Les cartes physiques peuvent être jetables ou obsolètes aujourd'hui, mais au cours du 17ème siècle, elles étaient des documents précieux et précieux. Naturellement, cela a été un peu un choc lorsque les experts de la Bibliothèque nationale d'Écosse ont reçu le cadeau d'une rare carte d'un graveur bien connu qui avait été monté dans une cheminée et oublié pendant des siècles. Maintenant, grâce au travail acharné d’experts en conservation de l’environnement, la carte a été soigneusement nettoyée et restaurée.
Contenu connexe
- Découvrez comment les humains ont remodelé le globe avec cet atlas interactif
À la fin des années 1600, les belles cartes étaient des biens précieux qui appartenaient souvent aux très très riches - et le graveur néerlandais Gerald Valck était l'un des meilleurs à l'époque. Avant qu'elle ne soit enroulée et encastrée dans une cheminée à Aberdeen, la carte d'environ 7 pieds de long et 5 pieds de haut était l'une des trois copies que Valck avait réalisées à partir d'une carte du monde très détaillée, rapporte la BBC.
Malheureusement, les cheminées ne constituent pas les meilleurs espaces de stockage du point de vue de la conservation.
«C’est l’une des tâches les plus difficiles auxquelles notre équipe de conservation a été confrontée et elle a fait un travail remarquable», a déclaré le bibliothécaire national John Scally dans un communiqué. "Bien que des sections importantes de la carte aient été perdues, le reste a été nettoyé et stabilisé pour de futures études et une utilisation optimale."
Le fait que la carte existe toujours dans un état aussi bon qu’il est aujourd’hui est un miracle mineur. Après avoir passé des siècles à coincer une cheminée (éventuellement pour sceller un courant d'air), l'homme qui l'avait trouvée en rénovant la maison a failli la jeter. Il était roulé dans un sac en plastique et ressemblait simplement à un vieux tas de chiffons noueux et moisi quand il est arrivé à la bibliothèque, rapporte Tony Clerkson pour le Scottish Daily Record .
«Une fois que la carte a été déployée, j'ai pu évaluer son état, ce qui, je dois l'avouer, m'a effrayé», déclare Claire Thomson, conservatrice de livres et papiers à la Bibliothèque nationale. «Une grande partie du papier avait été perdue et le reste était dur et cassant à certains endroits et mou et mince chez d'autres. Nous devions le stabiliser pour éviter toute nouvelle détérioration, le rendre robuste et facile à manipuler pour arriver à un point où il pourrait être étudié par les chercheurs. ”
Bien que Thomson et ses collègues n’aient pas pu enregistrer la totalité de la carte, ils ont réussi à restaurer des parties de celle-ci afin de les rapprocher de leur apparence initiale, tout en les préservant pour leur étude et leur affichage futurs, écrit Sarah Laskow pour Atlas Obscura . Maintenant, après d'innombrables heures d'humidification, d'aplatissement, de nettoyage à sec, de brossage et de trempage, les détails délicats des dessins de la carte sont à nouveau visibles de tous.
