Bien que des mots comme puissants et imposants soient utilisés pour décrire l'art, les objets qui les incarnent sont extrêmement vulnérables à la dégradation et à la destruction.
Picasso, Rembrandt, Monet, Duchamp, Lichtenstein - la liste des artistes dont les peintures ont été attaquées au fil des années ne cesse de s'allonger. En 1972, un géologue souffrant de troubles mentaux a attaqué la Pietà de Michel-Ange avec un marteau alors que la sculpture était exposée dans la basilique Saint-Pierre de Rome. C'était avant l'époque où la pièce était recouverte de verre à l'épreuve des balles. La main droite de la Madone a été brisée; le bout de son nez et sa paupière ont également été endommagés. Restaurée au Vatican, la sculpture porte encore les cicatrices - les lignes de fusion des fragments de marbre - de cet acte violent.
Le monde entier était attentif au fait que les Talibans avaient systématiquement détruit les bouddhas de Bamiyan en 2001. Ces sculptures de plus de 100 pieds de hauteur avaient été créées au cours du troisième siècle de notre ère. Elles avaient été vénérées et laissées intactes depuis.
Au cours des derniers mois seulement, un certain nombre de vandales de l'art ont fait l'actualité. Une femme vêtue de rouge à lèvres a peint Cy Twombly en train de peindre un grand baiser alors qu'elle était exposée au musée d'art contemporain d'Avignon, laissant une traînée rouge sur la toile de 2 millions de dollars.
Des vandales en Suède ont fait irruption dans une galerie d'art pour détruire des photographies sexuellement explicites réalisées par l'artiste Andres Serrano et présentées dans son exposition "History of Sex".
Je ne prétends pas comprendre les raisons de ces actes. Je m'en fous. Ce que je veux souligner, c’est que, face à toutes ces destructions, certaines personnes se mobilisent activement pour sauver nos objets d’art, même si elles enfreignent la loi.
Une restauration de guérilla qui me réjouit toujours pour son audace et son jeu ludiques a eu lieu à Paris en 2005. Quatre membres de l'Untergunther, un groupe clandestin de francophiles autochtones, se sont installés dans l'un des monuments les plus appréciés de la ville, le Panthéon. Pendant environ un an, le quatuor s’est glissé dans le bâtiment et a travaillé à la restauration et à la réparation de l’horloge ancienne qui y réside. Ils ont achevé leur mission, puis ont alerté le personnel du monument, ne pas se vanter d'avoir été détectés, mais les administrateurs sauraient remonter le temps.
