La semaine dernière, le ministère de l'Intérieur a rendu une décision finale autorisant les habitants autochtones d'Hawaï à organiser un référendum sur le rétablissement d'un gouvernement pour la communauté autochtone pour la première fois en 120 ans. S'il était ratifié, cet organisme, représentant 527 000 Hawaïens autochtones, serait en mesure d'établir une relation de gouvernement à gouvernement avec les États-Unis et donnerait aux insulaires autochtones plus de pouvoir sur leur culture, leurs traditions et d'autres questions relatives à l'autonomie gouvernementale, à l'instar des nations amérindiennes souveraines. .
La route a été longue jusqu'à ce point. Dans les années 1800, le gouvernement américain a reconnu les îles hawaïennes comme une nation indépendante gouvernée par une monarchie autochtone. Au fil du temps, toutefois, les entreprises américaines ont continué à progresser grâce aux accords commerciaux. En 1891, les propriétaires et les entreprises de plantations de canne à sucre des États-Unis contrôlaient environ les quatre cinquièmes des îles et avaient adopté une nouvelle constitution réduisant considérablement le pouvoir du gouvernement autochtone et limitant le droit de vote de la population autochtone.
Cette année-là, la reine Liliuokalani, sœur du souverain hawaïen King Kalakaua, prit le trône. En 1893, elle se prépara à émettre un décret royal rétablissant le pouvoir de la monarchie et garantissant le droit de vote aux Hawaiiens de souche. Au lieu de cela, un coup d'Etat orchestré par les propriétaires des plantations de sucre et soutenu par des navires de guerre et des troupes américains a destitué la reine et mis en place un gouvernement provisoire. En 1900, les États-Unis ont officiellement annexé les îles en tant que territoire et l'ont voté en tant qu'État en 1959.
En 1993, le Congrès a adopté une résolution présentant des excuses aux Hawaiiens autochtones pour le rôle du gouvernement dans le renversement de leurs dirigeants et a entamé un processus de réconciliation de deux décennies aboutissant à cette annonce. «Les Hawaïens autochtones sont le seul groupe autochtone important dans les 50 États à ne pas avoir de processus pour établir une relation de gouvernement à gouvernement avec le gouvernement fédéral», a déclaré Robert Lindsey, président du bureau d'État des affaires hawaïennes dans un communiqué de presse. "Cette règle remédie enfin à cette injustice."
Annelle Amaral, présidente de l'Association des clubs civiques hawaïens, confie à Merrit Kennedy, de NPR, que la décision est un avantage considérable pour la communauté autochtone. «Cela nous permet de contrôler enfin nos sites sacrés, les soins de santé dispensés à notre peuple et l'éducation de nos enfants», dit-elle. «Au lieu d'attendre que quelqu'un d'autre fasse quelque chose pour résoudre nos problèmes, nous pouvons commencer à initier des changements avec notre propre gouvernement.»
Tout le monde n'est pas satisfait du fait que les Hawaïens autochtones soient traités simplement comme un autre organisme autochtone. Peu de temps après l'annonce, des manifestations de groupes activistes autochtones ont éclaté sur les îles d'Oahu, d'Hawaï, de Maui et de Kauai, rapporte Frances Kai-Hwa Wang à NBC News.
«Les États-Unis ont mis en place un gouvernement stable, l'ont déstabilisé et ont le courage aujourd'hui de dire: 'Nous allons conclure un accord avec vous. Vous acceptez de devenir notre peuple autochtone et nous négocierons une sorte de règlement qui Le professeur Jonathan Kay Kamakawiwoʻole Osorio du Centre d’études hawaïennes Kamakakūokalani de l’Université de Hawaï a déclaré lors d’une conférence de presse que sa vie serait meilleure. «Le pire, c'est que les États-Unis ont agi… ont en réalité agi pour diviser un peuple qui se dirigeait vers une solution juridique, rationnelle et raisonnable au hewa [faux] que les États-Unis ont commis il y a plus de cent ans. "
Juliet Eilperin, du Washington Post, rapporte que cette décision fait partie d'un intérêt particulier que le président Obama a porté à son pays d'origine au cours de la dernière année de sa présidence. Le mois dernier, il a créé la plus grande réserve marine au monde en agrandissant le Monument national marin Papahanaumokuakea à Hawaii , une initiative applaudie par de nombreux dirigeants autochtones.
