Que voulez-vous dire par «sortir?» Eddy Van 3000
Quand Holly, une femme de ménage âgée de 4 ans, a disparu en novembre, tout le monde a pensé qu'elle était une goner. Le chat a perdu la famille à Daytona Beach, en Floride. Mais la famille vivait à West Palm Beach, à plus de 200 km. Après quelques recherches, ils ont abandonné et sont rentrés chez eux. Ils ne pensaient certainement pas que Holly se retrouverait dans leur quartier deux mois plus tard. Mais elle était là, retrouvée à moins de deux kilomètres de leur maison. Ce qui fait que les scientifiques se demandent: comment a-t-elle fait?
Le blog Well du New York Times écrit:
En fait, il existe peu de dogmes scientifiques sur la navigation des chats. Les animaux migrateurs tels que les oiseaux, les tortues et les insectes ont été étudiés de plus près et utilisent des champs magnétiques, des signaux olfactifs ou une orientation du soleil.
Les scientifiques disent qu'il est plus courant, quoique encore rare, de voir des chiens rentrer chez eux, suggérant peut-être, a déclaré le Dr Bradshaw, qu'ils aient hérité de la capacité des loups à naviguer en utilisant des indices magnétiques. Mais il est également possible que les chiens soient emmenés plus souvent en famille et que les chiens perdus soient plus facilement remarqués ou aidés par des personnes tout au long du chemin.
L'expérience est difficile à faire, vraiment. "Personne ne va faire une expérience et emmener un groupe de chats dans différentes directions et voir lesquels rentrent à la maison", a déclaré le comportementaliste animalier Peter Borchelt au Times .
Mais un groupe de recherche fait quelque chose de similaire, selon le blog. Le projet Kitty Cams a équipé 55 chats avec des caméras pour examiner exactement ce qu'ils font là-bas. Ils ont collecté 37 heures d'images par chat et ont découvert:
Les résultats indiquent qu'une minorité de chats errants à Athènes (44%) chassent la faune et que les reptiles, les mammifères et les invertébrés constituent la majorité des proies des banlieues. Les chats de chasse ont capturé en moyenne 2 objets pendant sept jours d'itinérance. Les anoles de la Caroline (petits lézards) étaient les proies les plus communes, suivies du campagnol sylvestre (petits mammifères). Un seul des vertébrés capturés était une espèce non indigène (une souris domestique). Quatre-vingt-cinq pour cent des captures d'animaux sauvages ont été observées pendant la saison chaude (de mars à novembre dans le sud des États-Unis). Les chats errant pendant les saisons plus chaudes avaient plus tendance à avoir un comportement de chasse et le nombre de captures par chat de chasse devrait diminuer avec l’âge croissant du chat. L'âge, le sexe et le temps passé à l'extérieur des chats n'influençaient pas de manière significative le comportement de chasse.
Holly n'est pas le premier chat à parcourir un long chemin pour rentrer à la maison (exclu «Homeward Bound»). Howie, un chat persan, a parcouru 1 000 milles dans l'outback australien pour retrouver sa famille. Cela lui a pris douze mois. Une famille qui a quitté l'Illinois pour s'installer dans le Michigan a retrouvé son ancien chien (ils ont donné le pauvre Tony pour adoption) à leur porte. Animal Planet écrit à propos de Troubles, un chien qui a navigué dans la jungle vietnamienne hostile:
Troubles, un chien éclaireur et son maître, William Richardson, ont été emmenés par hélicoptère au fond de la zone de guerre dans le sud du Vietnam à la fin des années 1960. Lorsque Richardson a été blessé par des tirs ennemis et emmené à l'hôpital, Troubles a été abandonné par le reste de l'unité. Trois semaines plus tard, des troubles se sont présentés à son domicile au siège de la First Air Cavalry Division à An Khe, dans le Sud-Vietnam. Mais il ne laissait personne s'approcher de lui - il était en mission! Troubles ont fouillé les tentes et finalement se sont recoiffés après avoir trouvé une pile de vêtements de Richardson à utiliser comme lit.
Mais comment ces animaux font-ils cela reste un mystère total.
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