Tony Fadell et Matt Rogers, tous deux d'anciens dirigeants d'Apple, ont fondé Nest Labs en mai 2010 avec pour mission de construire un meilleur thermostat. La start-up a pris forme, comme beaucoup d’entre eux, dans un garage à Palo Alto, en Californie. La paire a bricolé pendant plus d’un an, jusqu’à la commercialisation du Nest Learning Thermostat, qui joue un rôle actif dans l’économie d’énergie dans la maison.
L'appareil - de la taille et de la forme d'une rondelle de hockey - a un look moderne et épuré qui rappelle la famille de produits Apple. Ce n'est pas une coïncidence. Fadell a mené la charge pour concevoir les 18 premières générations d’iPod, avec Rogers à ses côtés, et ils ont tous deux développé l’iPhone.
Chez Nest, Fadell et Rogers ont offert au thermostat souvent ignoré plus d’un lifting. «Ce n’est pas seulement un beau thermostat, dit Fadell. «Nous avons construit tellement de technologie à l'intérieur.» Au fil du temps, le thermostat apprend des réglages effectués par l'utilisateur, puis modifie automatiquement la température en fonction de ces comportements structurés, afin d'économiser de l'énergie.
J'ai parlé avec Fadell, fondateur et PDG de Nest, au sujet du gadget à 249 $ - qui fait maintenant partie de la collection du Smithsonian's Cooper-Hewitt, du National Design Museum - et de ses nouvelles fonctionnalités.
Vous avez conçu l'iPod et l'iPhone chez Apple. Qu'est-ce qui vous a alors amené à utiliser le thermostat de tous les produits?
Quand j'ai choisi de prendre la retraite anticipée chez Apple avec ma famille, j'ai commencé à me plonger dans la conception d'une maison à Lake Tahoe. Je voulais que ce soit la maison la plus verte et la plus connectée que je connaisse, alors j'ai commencé à faire des recherches sur tous les aspects de la conception d'une maison. Grâce à cela, j'ai trouvé le problème du thermostat. Cela ne voulait tout simplement pas quitter mon cerveau, alors j'ai commencé à travailler et à concevoir le mien.
Quels sont les principaux problèmes des thermostats standard sur le marché et comment les gens les utilisent?
Aux États-Unis, un quart de milliard de thermostats sont en fonctionnement. Un très petit pourcentage de ces thermostats sont programmés pour économiser de l'énergie, car ils étaient trop difficiles à apprendre à programmer. La première chose à faire était de créer un thermostat qui tienne compte de votre comportement des températures que vous aimez et du moment où vous les aimez, puis il se programme tout seul. Nous pouvons réellement amener les gens à économiser de l'énergie sans avoir à programmer et à en apprendre plus à ce sujet.
Quel est le gaspillage, en moyenne, en énergie et en argent, pour les consommateurs qui n'utilisent pas de thermostats programmables?
Premièrement, entre 1 200 et 1 500 dollars par an sont dépensés aux États-Unis pour chauffer et climatiser une maison moyenne. Généralement, entre 20 et 30% de cette énergie est gaspillée à cause de thermostats non programmés.
Quelles économies d'énergie peut-on attendre du Nest?
En moyenne, il coûte environ 173 $ par an dans une maison de petite taille. Nest peut donc se rembourser en moins de deux ans. Nous voyons beaucoup de gens [dans les grandes maisons] économiser cela même chaque mois.
Nous utilisons quotidiennement de nombreuses choses qui contribuent à notre consommation d'énergie et à notre empreinte individuelle - voitures, éclairage et appareils ménagers. Comment se superposent les systèmes de chauffage et de climatisation?
En règle générale, le chauffage et le refroidissement consomment entre 45 et 50% de votre facture énergétique annuelle. Dans la plupart des foyers, il s’agit de la principale source d’énergie utilisée. Ensuite, vient l’eau chaude et ce genre de choses. L'éclairage est vraiment au bas de l'échelle. Nous avons choisi de nous attaquer au plus gros consommateur à la maison, celui qui a été mal aimé et que la plupart des gens ignorent.
Comment fonctionne l'appareil?
Quatre-vingt-quinze pour cent des nids sont installés par les utilisateurs eux-mêmes. Ils peuvent les mettre eux-mêmes en moins de 30 minutes. Ensuite, tout ce que vous faites à partir de là est de le monter et le baisser. Supposons que vous souhaitiez une certaine température le matin et une certaine température lorsque vous allez vous coucher. Il apprend ce schéma en quelques jours et répète ce schéma pour l'avenir. Lorsque vous changez ce que vous aimez, il vous suffit de changer le cadran.
Donc, vous ne demandez pas aux gens de changer leur comportement.
Nous pensons que la première chose à faire ici est d'amener les gens à créer des horaires écoénergétiques et à baisser le chauffage et la climatisation lorsqu'ils ne sont pas chez eux. C'est-à-dire automatiquement par le biais de logiciels et d'algorithmes. Ensuite, nous ajoutons cette chose appelée la feuille de nid. Chaque fois que vous ajustez le thermostat, Nest Leaf apparaît juste au-delà de ce que vous aimez normalement pour cette température. Disons que dans l'après-midi, lorsque vous refroidissez, vous aimez que votre température soit de 72 degrés. Eh bien, la feuille de nid apparaîtra à 72, 5 ou 73 degrés. En gros, c’est un coup de pouce pour vous aider à essayer de trouver un nouveau niveau de confort et d’efficacité énergétique.
Qu'est-ce qui se passe quand vous quittez la maison?
Les capteurs du produit peuvent indiquer si vous êtes chez vous. Si nous ne vous voyons pas actif vers huit, neuf ou dix heures du matin en semaine, nous soupçonnons que vous allez travailler. Nous allons donc le refuser beaucoup plus rapidement que si vous partez le week-end ou plus tard. dans l'après midi. Cela dépend de ce que nous avons appris sur vos habitudes d'activité au cours de l'installation du nid au mur. Nous pouvons ajuster la température dès que 20 à 30 minutes après votre départ ou elle pourrait être plus longue, comme deux heures. Tout dépend de l'activité à la maison et de ce que nous avons vu précédemment. Dès que vous franchirez la porte, elle se rallumera.
Depuis la première version de Nest en octobre 2011, la société a publié des mises à jour logicielles. Quelle a été, à votre avis, l'amélioration la plus notable?
Je pense que le plus important que nous ayons pu faire était ce printemps. Même avec Nest, les gens s’installent dans un horaire qu’ils aiment, une certaine température à une certaine heure. [Une nouvelle fonctionnalité appelée] Économies saisonnières est un défi auquel vous pouvez vous inscrire. En fait, il examinera votre horaire et déterminera les moments où il peut gagner un demi-degré ou un degré, puis, sur une période de deux ou trois semaines, vous créera un nouvel horaire à plus faible consommation énergétique.
L'autre fonctionnalité s'appelle Rush Hour Rewards. En période de pointe de consommation d'énergie, pendant la chaude semaine d'été, lorsque tout le monde allume sa climatisation en même temps, cela ressemble à une heure de pointe, où tout le monde essaie d'utiliser la route en même temps et où il y a un embouteillage. Dans le cas d'une heure de pointe électrique, nous avons des baisses de tension et des coupures de courant, ou vos prix montent en flèche. Nous avons des algorithmes qui seront utilisés pendant ces heures de pointe, si vous optez pour cela, et vous rasez un peu.
L'utilitaire doit nous dire quand l'un de ces jours de chargement maximum se produit, peut-être 10 jours par an. Ensuite, nous envoyons un avis aux propriétaires de nids individuels. Ils y adhèrent et nous modulons ou contrôlons leur thermostat pendant cette période. Si vous nous permettez de modifier votre température d'un degré, nous pouvons transférer 50% à 60% de la consommation d'énergie pendant ces périodes de pointe ou ne pas l'utiliser du tout, afin de ne pas surcharger le réseau. . Si vous optez pour ce programme, le service public vous récompensera en dollars.
Y a-t-il des régions spécifiques du pays où le programme Rush Hour Rewards a vraiment fonctionné?
Nous avons organisé de très nombreux événements à Austin, au Texas. Cela fonctionne vraiment bien. Plus de 90% de nos clients disent: «Hé, je l'ai fait. J'ai gagné de l'argent et je n'ai rien ressenti. Je l'ai apprécié. »L'utilitaire a également adoré. Tout le monde travaille ensemble. Le programme va s’étendre à l’ensemble du pays à mesure que d’autres services publics collaborent avec nous.
Qu'est-ce qui est typique des récompenses en argent?
À Austin, pour participer au programme, vous obtenez un rabais de 85 $. Dans d'autres régions du pays, vous pouvez obtenir 3 $, 4 $ ou 5 $ par événement. Ceux-ci s'additionnent lorsqu'il y a 10 événements au cours de l'année.
Qu'en est-il des autres fonctionnalités d'économie d'énergie?
Supposons que vous souhaitiez une certaine température à 6 heures du matin. Eh bien, dans des conditions météorologiques différentes, vous souhaitez allumer le chauffage à différentes heures. [Une fonction Nest appelée] True Radiant comprend la température extérieure [et] la température souhaitée lorsque vous le souhaitez. Il allume le système 15 minutes plus tôt que prévu, 27 minutes plus tôt, une heure et demie plus tôt - tout ce qui est nécessaire pour atteindre la bonne température sans avoir à deviner.
Nest fournit aux utilisateurs un rapport mensuel gratuit. Quels types de données cela inclut-il?
Nous accumulons toutes les économies que la communauté Nest a économisées ensemble. Nous sommes presque à 1 milliard de kilowattheures à peine 22 mois depuis notre arrivée sur le marché. Ensuite, vous pouvez voir votre historique de la quantité d’énergie que vous avez utilisée ce mois-ci par rapport au mois dernier. Nous décomposons également les raisons pour lesquelles vous utilisez plus ou moins d'énergie ce mois-ci par rapport au mois précédent. Ce pourrait être à cause de la météo. Ce pourrait être à cause de vos ajustements ou de votre absence. Il y a une foule de facteurs. Nous vous donnons ce droit dans le rapport afin que vous puissiez apporter des modifications de comportement si vous souhaitez économiser davantage. Nous montrons également des éléments tels que la température nocturne typique des gens dans votre région, pour indiquer si vous faites quelque chose que tout le monde fait ou si vous êtes en dehors de la moyenne.
