Il est facile de penser à Henry David Thoreau en termes d'abstractions: ses idéaux transcendentalistes nobles, son manque de biens, son amour de la simplicité. Mais il vivait aussi dans un monde matériel et les objets qu'il a touchés et utilisés au cours de sa vie quotidienne ont acquis une signification poétique. Maintenant, rapporte Rebecca Rego Barry pour Fine Books and Collections, certains de ces objets sont sur la route en l'honneur du 200e anniversaire du poète philosophe.
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Un assortiment des objets personnels de Thoreau - de son journal au bureau qu’il a utilisé tout au long de sa vie et chez lui à Walden Pond à sa canne - est maintenant exposé jusqu’au 10 septembre à la Morgan Library and Museum de New York. L'exposition Ce tout nouveau soi-même: Thoreau et son journal marque la première fois que le bureau quitte Concord, dans le Massachusetts, rapporte Barry. (Il est exposé dans le cadre d'une exposition conjointe entre le musée Concord, où il habite habituellement, et le Morgan.)
Bien que l'exposition se concentre sur les journaux de Thoreau, qu'il a conservés tout au long de sa vie, elle a beaucoup d'autres objets à partager. Près de 100 objets seront exposés, écrit le Morgan dans un communiqué de presse, notamment des plantes pressées de l'herbier de Thoreau, une serrure et une clé de la cellule où il a passé une nuit en prison pour fraude fiscale et son exemplaire bien-aimé du Bhagavad-Gítá .
Le musée présente également les deux seules photographies de l'auteur jamais exposées, et fêtera son anniversaire avec de la musique récemment commandée, des films et des promenades ornithologiques dans le parc Bryant situé à proximité.
Tout cela célèbre une figure connue pour son élimination de la vie publique. En 1845, Thoreau a quitté la maison pour aller vivre dans un chalet à Walden Pond. Il expérimentait la vie simple, lisait la littérature classique et explorait le monde sauvage qui l'entourait. L'expérience de Thoreau était un peu moins courante que son célèbre livre Walden; ou bien, la vie dans les bois pourrait l'impliquer, mais son livre est devenu un appel au clairon pour quiconque est inspiré de se simplifier la vie à une époque antérieure à Marie Kondo. C'est ce qu'on appelle «le livre d'auto-assistance ultime» - et ce n'est que la partie visible de l'iceberg extrêmement productif de Thoreau.
La nouvelle exposition suggère que le meilleur endroit pour chercher Thoreau n’est pas Walden Pond, ni même les poèmes et les essais qu’il a publiés de son vivant. En soulignant son habitude de journalière, le musée écrit dans le communiqué: «une image plus complète et plus intime d'un homme aux intérêts multiples et un profond engagement à vivre de manière responsable et passionnée» est révélée. Ce Thoreau n’est pas seulement un randonneur ou une célébrité, mais quelqu'un qui est allé à l’école, a travaillé comme bricoleur et s’est laissé beaucoup de temps pour contempler le monde qui l’entoure - un monde aussi magique que matériel.
