Les photographies sont spéciales dans leur capacité à capturer et à préserver un seul moment. Mais les lauréats du concours d'imagerie numérique Olympus BioScapes 2014 poussent plus loin le pouvoir de la photographie et de la vidéographie: ils capturent des moments cachés à l'œil humain, visibles uniquement à travers la loupe d'un microscope. Les images d'une mouche à fruits en développement, par exemple, ou de neurones qui se déclenchent dans le cerveau d'un poisson-zèbre constituent un mélange captivant d'art et de science, alliant curiosité scientifique et esthétique artistique.
Le concours BioScapes, qui en est à sa onzième édition, attire près de 2 500 images de chercheurs et de scientifiques travaillant dans 70 pays du monde. Les images et les films décrivant n'importe quel sujet des sciences de la vie, pris au microscope, sont admissibles. Un jury international composé de quatre juges évalue chaque image en fonction de sa valeur esthétique, de la science décrite et des compétences techniques requises. En 2014, les juges ont décerné dix images les plus prestigieuses et décerné 62 mentions honorables. Les gagnants sont originaires de 14 États américains et de 21 pays; neuf de ces entrées sont des vidéos.
"Depuis 11 ans, Olympus sponsorise ce concours afin de faire la lumière sur l'importance de la recherche et d'attirer l'attention sur l'incroyable intersection de la science et de l'art", a déclaré Hidenao Tsuchiya, président de Olympus Scientific Solutions Americas, filiale d'Olympus Corporation, dans une presse déclaration. "Les films et les images Olympus BioScapes ont suscité l'intérêt du public pour la microscopie et leur soutien, attiré l'attention sur le travail vital des laboratoires du monde entier et incité les jeunes à se lancer dans la science."
Le gagnant de cette année est une courte vidéo qui montre un embryon de Drosophila émerger de cellules tremblantes. C'est l'une des premières fois que des scientifiques ont pu capturer sur film la transformation de cellules individuelles immédiatement après la fécondation.
Une autre vidéo, gagnante de la 10e place, décrit pour la première fois l'activité d'un seul neurone dans le cerveau d'un vertébré.
