Si vous souhaitez voir la dernière installation d'art public d'Olafur Eliasson, dépêchez-vous. Comme son titre l'indique, «Ice Watch» est un projet littéralement saisissant dans lequel l'artiste-géologue islandais danois Minik Rosing orne les rues de Londres de 30 morceaux de glace en train de fondre, importés directement d'un fjord du Groenland.
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Le travail immersif - les visiteurs sont libres de toucher, grimper et même, oui, lécher les blocs - est conçu pour amener le spectateur à une confrontation directe avec la dévastation provoquée par le changement climatique: Tandis que Eliasson dit à Tim Jonze du Guardian, «En ordre pour créer le changement de comportement massif nécessaire [pour lutter contre le réchauffement climatique], nous devons émotionner ces données, les rendre physiquement tangibles ».
Selon Naomi Rea de artnet News, l’installation, composée de 24 icebergs disposés en forme d’horloge devant la Tate Modern et de six autres situés à l’extérieur du siège de Bloomberg à Londres, devrait coïncider avec la conférence sur le changement climatique de la COP24 actuellement en cours. tenue en Pologne. «Ice Watch» fait également écho à la récente mise en garde du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, selon laquelle il ne reste que 12 ans à l’être humain pour lutter contre les effets les plus graves du changement climatique.
Parlant pour Art Newspaper, Ben Luke explique qu'Eliasson et Rosing ont exploité les blocs des eaux du fjord Nuup Kangerlua, où ils avaient atterri après s'être détachés de la calotte glaciaire du Groenland. La paire a expédié les lourds icebergs - Jonze note que les blocs pesaient entre 1, 5 et 6 tonnes chacun - à Immingham, en Angleterre, dans neuf conteneurs réfrigérés, puis transportés à Londres par camion. Une fois que les blocs ont été mis en place via une grue, l'installation était officiellement prête pour ses débuts le lundi 11 décembre.
Chaque bloc peut être considéré comme incarnant sa propre personnalité. «Certains sont presque translucides, d'autres densément opaques; certaines ont des surfaces légèrement cratérisées, d'autres sont glissantes sur la patinoire », observe Elly Parsons pour Wallpaper *. Eliasson ajoute que les blocs de neige compressés (par opposition à des morceaux d’eau gelée) produisent des sons éclatants et pétillants lorsqu’ils se fondent sur le trottoir de London. Étant donné que l'air emprisonné responsable de ce phénomène est probablement né il y a plusieurs dizaines de milliers d'années, il contient près de la moitié de la quantité de dioxyde de carbone contenue dans l'air extérieur de l'iceberg.
Les visiteurs sont libres de toucher, grimper et même lécher les blocs (Justin Sutcliffe © 2018 Olafur Eliasson) La calotte glaciaire du Groenland perd 10 000 blocs, soit une taille comparable à celle des 30 actuellement visibles à Londres, explique Rosing au Luke du journal Art Newspaper . Dans le même temps, le niveau de la mer augmente de 0, 3 millimètre par an et les températures les plus élevées jamais enregistrées sont régulièrement mesurées. Mais l'objectif de «Ice Watch» n'est pas de faire peur. Au lieu de cela, l'installation vise simplement à rapprocher les réalités du changement climatique.
"Je pense que tout le monde à ce stade-ci pense au changement climatique, mais il reste relativement abstrait", a déclaré Eliasson au journal Anita Singh du Telegraph . «Ici, la glace est réelle, ce n’est pas très loin du Groenland.
Il convient de noter que le fait de transporter 30 icebergs du Groenland en Angleterre génère une empreinte carbone importante en soi. En tant que porte-parole de l'atelier de l'artiste, il a déclaré à artnet News 'Rea que la quantité moyenne d'énergie dépensée pour amener chaque bloc à Londres équivaut à peu près à celle d'un individu voyageant de Londres à l'Arctique. Pour compenser ce coût en carbone, Eliasson et ses collaborateurs envisagent de donner trois fois le montant nécessaire pour couvrir 30 de ces vols à destination de la charité Woodland Trust du Royaume-Uni.
L'installation de Londres est la troisième itération de «Ice Watch», selon le journal Art Newspaper . Eliasson a d'abord présenté le travail à Copenhague en 2014, puis à Paris en 2015. Chaque installation a été programmée pour coïncider avec un développement significatif de la lutte contre le changement climatique: À Copenhague, «Ice Watch» a marqué la publication du Cinquième Bilan des Nations Unies. Report on Climate Change, et en 2015, l'installation accompagnait les discussions de la COP21 qui ont abouti à l'Accord de Paris.
Mais la dernière version de «Ice Watch» est de loin la plus ambitieuse, englobant plus du double du nombre d'icebergs inclus dans les installations de Copenhague et de Paris. L'ampleur du projet ne le rend pas moins éphémère. Comme le montre un traqueur de glace en temps réel publié sur le site Web Ice Watch London, la taille des blocs a déjà diminué un jour.
Eliasson estime qu'elles pourraient disparaître complètement dès le week-end pour se fondre dans la Tamise, au moment même où les couches de glace en voie de disparition du Groenland promettent d'inonder d'un jour les masses d'eau du monde entier.
