Vous devez vous rendre quelque part. Vous souhaitez envoyer un message texte. Pour la plupart des gens, la décision d'envoyer un texto en marchant vient sans hésitation.
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Il est facile de vous convaincre - consciemment ou inconsciemment - que vous ne serez pas distrait, que vous êtes capable de composer simultanément votre message et de gérer le trafic routier avec une vision périphérique.
Mais si ce n'est pas vrai? Que se passe-t-il si envoyer des SMS en marchant est réellement un risque, un danger d’être supprimé comme des SMS en conduisant?
Un groupe de scientifiques australiens de l'Université du Queensland a récemment décidé de répondre à cette question à l'aide de données fiables. Pour le rassembler, ils ont pris 26 volontaires, munis de marqueurs réfléchissants attachés et capturés numériquement leurs mouvements alors qu'ils marchaient à une trentaine de mètres tout en envoyant un texto «le renard brun rapide a sauté par-dessus les trois chiens paresseux».
Un rendu numérique de la position moyenne d'un participant tout en marchant et en textant, construit à partir des données collectées par le système de capture de mouvement numérique. (Image via Schaburn et al.) Les résultats, publiés aujourd’hui dans PLOS ONE, ont montré que, comparés à leur démarche normale, les volontaires marchaient plus lentement et de façon tordue en textos. Ils bougeaient aussi moins leur cou, les gardant fléchis vers le bas.
Cela signifie-t-il que les marcheurs envoyant des SMS courent un plus grand risque d'être heurtés par une voiture? Les chercheurs australiens n’ont pas testé cette idée, mais d’autres scientifiques, et leurs conclusions montrent à quel point il est déconseillé de taper au téléphone.
Dans une étude de 2012, un groupe de chercheurs a observé que 1 102 personnes traversaient des intersections achalandées au centre-ville de Seattle. Les texteurs étaient près de 4 fois plus susceptibles de démontrer ce que les scientifiques ont qualifié de "comportements dangereux": désobéir à un feu de signalisation, s'éloigner d'un passage pour piétons ou ne pas regarder des deux côtés avant de traverser. Dans le cadre d'autres recherches, menées sur des personnes à l'intérieur de simulateurs dans un laboratoire, les texteurs étaient plus souvent victimes de voitures virtuelles en raison de leur distraction.
Il est difficile de déterminer exactement combien de personnes sont touchées par une voiture, car elles envoient des SMS en marchant, en partie parce qu'il est difficile de dire si une voiture ou un piéton est en faute dans chaque accident spécifique. Mais il est révélateur que le nombre de personnes entrant dans les salles d'urgence avec des blessures causées par une chute, un trébuchement ou un objet immobile alors qu'elles utilisaient leur téléphone est en augmentation constante.
Est-ce que cela signifie que nous sommes sur le point de voir un afflux de lois interdisant les textos en marchant? En mai 2012, des officiers de police de Fort Lee, dans le New Jersey, ont commencé à émettre des billets de jaywalking d'une valeur de 85 $ aux personnes qu'ils ont vues, tandis que les législateurs de New York, de l'Arkansas et du Nevada ont proposé des lois l'interdisant.
Mais, que le gouvernement vous oblige ou non à cesser de texter en marchant, la science dit que vous devriez vous rappeler ce que vous avez appris dans votre enfance: Regardez des deux côtés avant de traverser la rue. Au lieu de descendre à votre téléphone.
