Pour son livre intitulé Expulsés: pauvreté et profit dans la ville américaine, le sociologue Matthew Desmond a suivi huit familles vivant dans les quartiers les plus pauvres de Milwaukee en 2008 et 2009.
Un des sujets de Desmond, Lamar, père célibataire noir, ancien combattant de la Marine et double amputé, gagnait 628 $ par mois (environ 7 500 $ par an). Avec son loyer mensuel de 550 dollars, il n'avait que 2, 19 dollars budgétés par jour à consacrer à sa famille.
Lorsque Lamar a pris du retard dans ses paiements, il est devenu l'un des visages d'environ 3, 7 millions d'Américains qui ont été expulsés, selon une analyse réalisée par Apartment List l'année dernière.
Dans la nouvelle exposition Expuls, le National Building Museum de Washington, DC, met en avant cette histoire d'expulsion américaine en transformant le livre de Desmond en une installation.
Comme le rapporte Kriston Capps pour CityLab, la structure semblable à une maison, construite avec des panneaux de particules achetés chez Home Depot, a coûté 586 $, soit environ le montant que Lamar a réalisé en un mois. Comme l'explique Capps, l'interprétation par le conservateur d' Evicted «distille l'analyse politique du livre de Desmond en trois points critiques: les revenus stagnent, les loyers augmentent, et le gouvernement ne comble pas les lacunes».
L’installation utilise des infographies de la Coalition nationale pour l’habitation à faible revenu et du Centre sur les priorités budgétaires et politiques, des interviews sonores, des photographies et des extraits d’ Expulsions pour ramener ces points à la maison.
Selon les conclusions de la liste d'appartements, plus du quart des locataires dont le revenu est inférieur à 30 000 $ n'ont pas été en mesure de payer leur loyer au moins une fois sur trois mois consécutifs. Le rapport a également révélé que les expulsions touchaient de manière disproportionnée les Afro-Américains: environ 12% des répondants noirs ont déclaré avoir été expulsés, contre seulement 5, 4% des répondants blancs.
«Ce que je veux que les gens quittent de cette exposition est une introduction à la crise du logement abordable et à l'épidémie d'expulsions», explique Desmond dans une vidéo promotionnelle. «Pour les personnes qui ont été expulsées, je veux qu'elles reconnaissent qu'elles ne sont pas seules, que leur histoire fait partie d'un schéma plus général qui se produit partout en Amérique. et pour ceux d'entre nous qui n'ont jamais pensé à l'expulsion, je veux qu'ils se rendent compte de ce que cela fait à nos familles, à nos enfants et à nos communautés et à la façon dont cela laisse une cicatrice profonde et déchiquetée à la génération suivante. "
Selon la National Low Income Housing Coalition, «aucun État ne dispose d'un nombre suffisant de logements locatifs abordables pour les locataires les plus modestes». Les expulsions ne sont pas seulement la cause directe du sans-abrisme. "L'instabilité du logement menace tous les aspects de la vie familiale: santé, travail, école et relations personnelles", explique le site Web du Building Museum. Et cela rend d'autant plus difficile la location dans le futur, car les propriétaires sont las des antécédents d'expulsion.
Comme on pouvait s'y attendre, les expulsions peuvent également entraîner des problèmes de santé mentale, tels que la dépression et le stress, comme l'ont constaté des sociologues des universités Rice et Harvard dans une étude de 2015, la première à examiner les effets des expulsions à partir de données nationales.
De son côté, Desmond travaille d'arrache-pied pour continuer à étudier les expulsions, avec maintenant un projet appelé Eviction Lab, qui, pour la première fois, suit les expulsions officielles à l'échelle nationale.
Desmond a déclaré que l'ampleur de l'épidémie en Amérique reste incertaine. "Il estime que nous sommes stupéfiants, mais ils sont aussi trop bas", a-t-il déclaré dans une récente interview avec Terry Gross de Fresh Air. Par exemple, il n’existe aucune donnée sur les expulsions informelles, comme dans le cas où un propriétaire paie un locataire pour le louer afin de louer l’appartement à un prix plus élevé, comme cela est devenu courant dans des villes comme New York, ou le propriétaire menace d'expulsion.
Comme le décrit Desmond dans la vidéo de la nouvelle exposition, les expulsions font partie d'un problème plus vaste aux États-Unis: «Si vous vous souciez des coûts élevés des soins de santé, des inégalités raciales, de l'avenir des enfants, de la responsabilité financière, quel que soit votre problème, le manque de logements abordables à la racine de cette question ".
