En 1535, alors qu’ils étaient en lune de miel, Henri VIII et Anne Boleyn passèrent dix jours au Thornbury Castle, dans le Gloucestershire. Peu de temps après, leur relation s'est aigrie (c'est le moins que l'on puisse dire). Mais malgré cela, Thornbury a longtemps conservé sa réputation de demeure romantique du couple royal. Le château historique des Tudor est maintenant disponible à la vente. Comme Adam Boult le rapporte dans Telegraph, Thornbury a récemment été mis sur le marché pour 10, 3 millions de dollars.
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Le château, qui fonctionne actuellement comme hôtel, dispose de 28 chambres avec salle de bains privative, d’un vignoble, de vastes jardins Tudor et d’un restaurant occupant plusieurs salles, y compris les donjons de la propriété. Les visiteurs peuvent même dormir dans la même chambre où Henri VIII s'est endormi brièvement le long de sa (deuxième) épouse. Selon Alison Millington de Business Insider UK, la plupart du château a été construit en 1510, mais certaines sections remontent à 1330.
Henri VIII et Anne Boleyn n'étaient pas les seuls amoureux malheureux à occuper Thornbury au cours de sa longue histoire. Selon le site Internet de l'hôtel, le domaine pourrait remonter au 10ème siècle, alors qu'il était le manoir de Thornbury. Un de ses premiers propriétaires connus fut le puissant noble saxon Brictric, fils d'Algar. Alors qu'il était ambassadeur d'Angleterre en Flandre, Brictric aurait rejeté les attentions romantiques de Mathilde de Flandre, qui épousa plus tard William le Conquérant, le premier roi d'Angleterre normand. Toujours contrariée par le rejet lorsqu'elle devint reine, Matilda persuada son mari de s'emparer des terres de Brictric - y compris le manoir de Thornbury - et le fit jeté dans une prison de Winchester où il passa le reste de ses jours.
Edward Stafford, le duc de Buckingham, qui construisit le grand château de Thornbury, connut également une fin malheureuse. Selon l'Encyclopédie Britannica, Stafford était un puissant seigneur pendant le règne d'Henry VII et avait même été considéré comme un successeur possible à la couronne. Par conséquent, Henri VIII se méfiait plutôt de Stafford, qui ne réglait pas les problèmes en devenant le porte-parole des nobles exclus du pouvoir sous le règne du roi. Stafford fut finalement accusé - probablement faussement - de complot en vue d'assassiner le roi et fut exécuté à Tower Hill en 1521.
Après la mort de Stafford, Henri VIII revendique le château de Thornbury. Il resta propriété royale jusqu'à la mort de la fille de Henry, Mary I, après quoi Thornbury fut rendu aux descendants de Stafford. Mais le château fut inoccupé pendant deux siècles et s’écroula lentement en ruines.
Dans les années 1850, Thornbury a été restaurée et transformée en une maison familiale. Le château a été coopté comme restaurant dans les années 1960, puis ouvert comme hôtel et lieu d’événement.
Martin Rogers, représentant de l'agent immobilier Savills, a déclaré au Telegraph que la propriété nouvellement inscrite est vendue «à un investisseur cherchant à posséder un hôtel historique». Il a ajouté que Savills s'attend à «un intérêt important lors de la commercialisation de l'actif», qui n'est pas pas tout à fait surprenant. Selon Millington de Business Insider UK, Thornbury est le seul hôtel Tudor transformé en hôtel en Angleterre, offrant aux visiteurs une occasion unique de vivre comme un roi.
