Partie du Coran, écrite sur une peau de poisson. Photo: Bibliothèque Robert Goldwater
La semaine dernière, un groupe de combattants armés alignés avec Al-Qaïda, a déclaré la Guardia n, a balayé l'ancienne ville de Tombouctou. Comme Smart News l'a écrit à l'époque, les forces de police ont incendié l'une des principales bibliothèques de la ville, qui abritait des milliers de documents extrêmement précieux - des textes manuscrits qui représentent l'histoire unique du commerce et de la pensée islamique de la région.
«Les manuscrits de Tombouctou sont incroyablement variés, en longueur et en sujet. Certains sont des fragments, des pages simples ou quelques feuilles, alors que d'autres sont des volumes reliés entiers de plusieurs centaines de pages », explique le Global Post. Beaucoup de documents sont uniques au monde.
Mais maintenant, des nouvelles rassurantes nous apprennent que bon nombre de manuscrits ont peut-être survécu après tout, cachés dans des magasins secrets ou balayés de la ville pour être conservés.
Global Post:
Les manuscrits sont en sécurité », a déclaré Abdel Kader Haidara, propriétaire de la plus grande collection privée de la ville et responsable d'une association locale de propriétaires chargée de la protection des manuscrits.
… Haidara a décrit comment, peu après l'arrivée des rebelles à Tombouctou, lui et 15 autres personnes ont travaillé pendant un mois la nuit à conditionner les manuscrits dans des coffres métalliques, à les cataloguer, à verrouiller les boîtes avec deux clés, puis à les cacher. Il ne dirait pas exactement où, mais seulement que les manuscrits avaient été «dispersés» dans plus de 1 000 boîtes.
Malheureusement pour la ville, située au centre du Mali, de telles procédures de préservation secrètes ne sont pas sans précédent:
Chaque fois que des envahisseurs étrangers menacent Tombouctou - qu’il s’agisse d’une armée marocaine au 16ème siècle, d’explorateurs européens au 18ème siècle, de colonisateurs français au 19ème siècle ou d’activistes d’Al Qaeda au 21ème siècle - les manuscrits disparaissent sous des sols boueux, dans des placards, des sacs, des sacs et des secrets chambres, dans des grottes dans le désert ou en amont pour la sécurité de Mopti ou Bamako, la capitale du Mali.
Selon le New York Times, bien que la ville soit de nouveau sous le contrôle du gouvernement, les documents sont toujours cachés:
Aucune bibliothèque de la ville n'est pressée de retourner ses collections de leurs cachettes… Les combattants ont été chassés des grandes villes, mais personne n'est sûr qu'ils reviendront.
"Nous garderons nos manuscrits en sécurité jusqu'à ce que nous soyons sûrs que la situation soit sûre", a déclaré M. Alpha. "Quand ce sera nous ne pouvons pas dire."
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