HP Lovecraft repose enfin en paix, sans horreur nocturne. Photo: StrangeInterlude
Aujourd'hui, les fans de «fiction étrange» célèbrent partout la naissance de Howard Phillips Lovecraft, plus connu sous le nom de HP Lovecraft. Bien que Lovecraft ait quitté ce monde en 1937, ses nouvelles, poèmes et essais prolifiques continuent de nourrir l’imagination et les cauchemars de lecteurs du monde entier, y compris le fanboy et l’auteur Stephen King, les créateurs de la série Batman et du groupe Metallica.
Qu'est-ce qui fait que cette marque particulière d'horreur Lovecraftienne? Strange Horizons décrit la manière unique de Lovecraft de transmettre sa peur sur le papier:
La noyade fait peur, les meurtriers font peur et les cadavres font peur, mais ce sont tous des événements parfaitement naturels. Non, l'horreur pour Lovecraft impliquait la violation, ou la violation, de la loi cosmique - en bref, des choses qui sont contre la nature, ou du moins la nature telle que les conçoivent les humains.
Comme Lovecraft l'a lui-même noté, «l'émotion la plus ancienne et la plus forte de l'humanité est la peur, et la peur la plus ancienne et la plus forte est la peur de l'inconnu».
La triste et courte vie de Lovecraft a éclairé son écriture désormais considérée comme un génie - la lueur d'espoir de près de cinq décennies de souffrance. Il est né il y a 122 ans aujourd'hui, le 20 août 1890, et sa vie s'est dégradée à partir de là. Son père, devenu «extrêmement psychotique» quelques années après la naissance de Lovecraft, est décédé de la syphilis alors que le jeune garçon n'avait que 8 ans. Cependant, Lovecraft - peut-être inconscient de la véritable maladie de son père - a soutenu toute la vie de son père » surmenage."
Un enfant maladif, le petit Lovecraft n’était presque jamais allé à l’école. Vers l'âge de 8 ans, sa mère le sortit définitivement de l'éducation organisée. Pourtant, le garçon était un lecteur vorace et passait ses journées à engloutir tous les livres qu’il pouvait se procurer, en particulier ceux liés à la chimie et à l’astronomie. À l'âge de 9 ans, Lovecraft produisait ses propres réflexions écrites sur des sujets scientifiques.
Plus tard dans la vie, les histoires de Lovecraft s’appuient souvent sur ses connaissances scientifiques et il devient l’un des premiers écrivains à mêler science fiction et horreur. Scientific American élabore:
Lovecraft est aujourd'hui considéré comme l'un des premiers auteurs à avoir mélangé des éléments des histoires d'horreur gothiques classiques, principalement caractérisés par des êtres surnaturels, avec des éléments de science-fiction moderne, si les protagonistes étaient menacés par des ennemis naturels, même s'il s'agissait de créatures évoluées. dans des conditions complètement différentes de celles que nous connaissons. Autodidacte enthousiaste dans le domaine scientifique, il a repris dans son récit de nombreuses observations géologiques de l'époque et cite même à plusieurs reprises les résultats géologiques de l'expédition de 1928-1930 menée par Richard Evelyn Byrd .
Alors qu'il apprenait les bases de la géologie et de l'évolution de jour, les nuits du jeune Lovecraft n'étaient toutefois pas aussi productives. Il souffrait de terreurs nocturnes intenses et décrivait les visites régulières d'horribles «maudits nocturnes», des créatures à cornes ressemblant à des démons, sans visages qui n'attaquaient le garçon dans ses rêves éveillés et hantaient plus tard les pages de ses histoires troublantes.
Le grand-père de Lovecraft est décédé en 1904 et, en raison d'un cas de confusion dans les documents relatifs à l'héritage, la famille a perdu une grande partie de sa fortune et a été contrainte de déménager dans une maison minable. Lovecraft a rapidement fait une dépression nerveuse, a renoncé à obtenir son diplôme d'études secondaires et a commencé à écrire de la poésie. Quelques années plus tard, sa mère - hystérique et déprimée - s'est retrouvée dans le même hôpital psychiatrique que celui auquel le père de Lovecraft avait été confié des années auparavant. La mère de Lovecraft a également pris son dernier souffle dans les salles de l’hôpital, en 1921, lorsque des chirurgiens lui ont échoué la chirurgie de la vésicule biliaire. Lovecraft a ensuite fait l'éloge de cet asile psychiatrique dans son fictif Arkham, dans le Massachusetts, emprunté par DC Comics pour créer le fameux Arkham Asylum qui abritait Joker, le Riddler, Poison Ivy et Bane dans la série Batman.
Lovecraft, maintenant orphelin, a tenté de changer sa vie. Il a remporté la main d'une femme de 7 ans son aîné et l'heureux couple s'est installé à Brooklyn. Les choses se sont bien passées pendant un certain temps malgré les tantes critiques de Lovecraft (elles n'aimaient pas que sa femme soit une commerçante), mais l'inévitable malheur monétaire est ensuite retombé. La dame de Lovecraft a perdu son magasin et sa santé, et l'auteur en difficulté n'a pas pu trouver de travail. Son épouse partit pour Cleveland dans l'espoir de trouver un emploi, laissant Lovecraft dans un appartement isolé du quartier de Red Hook à Brooklyn, qu'il commença bientôt à détester intensément et canalisa cette antipathie dans son récit intitulé "The Horror at Red Hook". vivant séparément et ne voyant aucun moyen de se réunir, Lovecraft et son futur ex-ex-a décidé de divorcer et l'artiste affamé est retourné chez sa tante à Providence. Il savait à peine que ce serait le dernier chapitre de sa vie rempli de douleur.
De retour dans le Rhode Island, Lovecraft a produit la majorité de ses œuvres les plus célèbres, notamment «Aux montagnes de la folie» et «Le cas de Charles Dexter Ward». Mais il ne vit aucune trace de sa popularité actuelle et s’appauvrit de plus en plus. le jour. Avec sa tante survivante, il passa de petites maisons à d'autres et souffrait également de malnutrition. On lui a diagnostiqué un cancer de l'intestin grêle et, toujours, ce bizarre obsédé par la macabre, a gardé des notes méticuleuses des différentes manières déplaisantes que sa maladie avait manifestées. Le 15 mars 1937, dix ans après son retour à Providence, Lovecraft décéda, sa douleur cessant enfin.
Ce n’est qu’après sa mort que la fiction de Lovecraft a finalement été reconnue comme une œuvre de génie par les fans d’horreur et de genre fantastique. En 1977, ses disciples ont mis leurs fonds en commun pour acheter une pierre tombale respectable pour le maître décédé depuis longtemps, l'inscrivant avec la phrase «I AM PROVIDENCE» tirée d'une lettre de Lovecraft.
S'il vous arrive d'être à Phoenix aujourd'hui, rejoignez d'autres fans ce soir pour «La naissance de HP Lovecraft Party», où les passionnés de Lovecraft tenteront de convoquer l'une des créatures les plus redoutées et les plus célébrées du gourou de l'horreur, le seigneur tentaculaire Cthulu, de l'abysse cosmique.
Plus de Smithsonian.com:
Dix scènes de films d'horreur qui vous feront frémir
Les horreurs du coucher
