Google Books, la bibliothèque numérique en ligne qui vous permet d'effectuer des recherches dans des milliers de livres, pourrait être l'outil le plus utile pour les journalistes, les enquêteurs et d'autres chercheurs depuis le système décimal Dewey. J'aime ma bibliothèque de quartier et j'achète toujours des livres, mais parfois, il me suffit d'une citation d'un ouvrage volumineux que je n'achèterais jamais et que ma bibliothèque ne porterait pas. Parfois, je trouve ce dont j'ai besoin dans un livre que je n'aurais même pas pensé à regarder.
À présent, les génies pervers de Google Labs ont mis au point un autre moyen de faire perdre du temps à l'entreprise: je veux dire, mener des recherches. Si vous allez sur ngrams.googlelabs.com, vous pouvez entrer deux ou plusieurs termes de recherche et un graphique comparant la fréquence de leur apparition dans les livres. Cela ne remonte qu’à l’an 2000, mais c’est toujours une façon amusante de suivre les tendances alimentaires du siècle dernier, au moins d’une mesure à la fois.
Par exemple, comparez "micro-ondes" et "cuisson" entre 1900 et 2000, et vous voyez que "micro-ondes" remplace "cuisson" au milieu des années 1950. Un grand nombre de ces premières références ont probablement trait à d'autres utilisations des micro-ondes que la cuisine (le premier four à micro-ondes a été breveté en 1941, mais les modèles commerciaux n'étaient pas populaires avant les années 1970), mais il y a une forte augmentation entre les années 1970 et le sommet. au milieu des années 90, lorsque le "micro-ondes" a commencé à décliner à nouveau. "Bake" a touché un creux autour de l'ère du film The Feminine Mystique de Betty Friedan, mais a fait un retour régulier, bien que modeste, (comme des tabliers).
Vous rappelez-vous quand vous avez entendu parler de la roquette pour la première fois? Il y a de bonnes chances que ce soit autour de 1984, année où il a dépassé la laitue iceberg dans les références de livres en anglais américain. Depuis lors, il a fortement augmenté, tandis que la laitue iceberg s'est fanée en comparaison.
Le "tofu" était quasiment ignoré jusque vers 1970. Au milieu des années 1980, il était plus puissant que le "rôti de bœuf". On n’a jamais entendu parler de granola jusqu’en 1970 - peu de temps après que les Merry Pranksters l’aient présenté à des milliers de hippies affamés et affamés à Woodstock -, mais il n’a cessé de croître depuis, dépassant même brièvement les sushis pendant quelques années vers 1980, avant que le poisson cru saut et ne sont jamais descendus.
Il est également intéressant de voir comment nos noms pour les aliments ont changé. "Pasta" était plat comme une nouille jusqu'aux années 1970, quand il a commencé à monter, dépassant "spaghetti" vers 1982.
Une course à trois entre "pad thai", "moo goo gai pan" et "korma" montre les goûts changeants des Américains en matière de cuisine ethnique: le plat au curry indien avait des sommets (à la fin des années 1970) et des vallées (tout au long des années 1980) Les nouilles chinoises étaient molles après avoir culminé vers 1994, tandis que le plat à nouilles thaïlandais, relativement obscur jusqu’à la fin des années 80, a dépassé les autres pour une excellente finition en 2000.
Pouvez-vous penser à d'autres bonnes questions liées à l'alimentation? Signalez dans les commentaires toute découverte intéressante que vous découvrez.
