Il y a quelques mois, il est apparu qu'une femme de New York, en route pour prendre une tasse de café, avait sorti une grande toile colorée d'une pile de déchets. Pendant quatre ans, elle l'a accrochée au mur de son salon sans savoir qu'il s'agissait d'un célèbre tableau de Rufino Tamayo, d'une valeur d'environ un million de dollars.
De même, une Autrichienne qui plongeait dans une poubelle dans la poubelle de son voisin récemment décédé a imaginé un crucifix richement orné. La famille de la voisine lui a donné la permission de l'avoir et elle l'a emportée chez elle, où elle l'a gardée sous son canapé jusqu'à cet été. Lorsqu'elle a fait évaluer l'œuvre par un conservateur d'un musée situé à proximité, elle a découvert qu'il s'agissait d'un crucifix Passion de Limoges, vieux de 800 ans, qui avait été volé par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.
Une fois en interviewant le peintre abstrait Sean Scully, ce sujet - la vulnérabilité de l'art à être jeté, oublié, égaré ou, dans certains cas, détruit - a été abordé. Scully répond qu'il est inévitable que des travaux soient perdus. L'histoire de combat est un jeu de perdant. Des choses vont arriver aux œuvres d'art qui sont hors du contrôle de quiconque.
Sa réponse à cela était plutôt darwinienne - en faire plus. En propageant des œuvres, un artiste a plus de chances de maintenir son art en vie. C'est l'une des raisons pour lesquelles Scully est si attaché à la gravure. Il peut créer des tirages par lots qui lui restent précieux en tant qu'artiste et qui touchent le spectateur, mais sont également créés en nombres qui, espérons-le, résisteront à l'épreuve du temps.
Crédit photo: Barcelona Day, 2005 de Sean Scully (Smithsonian American Art Museum)
