Le sourire chaleureux de tante Jemima, ses boucles d'oreilles en perles et ses cheveux parfaitement coiffés sont facilement reconnaissables dans le rayon des aliments pour le petit-déjeuner des épiceries. Mais son apparence stéréotypée «mammy» initiale - obèse, portant un bandana, asexuée - conçue par une société de mixage de pancakes en 1889 , n’était que l’un des nombreux moyens par lesquels la culture culinaire américaine a mal interprété et adopté les traditions culinaires afro-américaines.
Contenu connexe
- Ce sont les premiers livres de cuisine publiés par les noirs en Amérique
- Fannie Farmer était l'original Rachael Ray
- Un historien de la cuisine pense aux racines noires de la cuisine du sud
Après avoir recueilli plus de 300 livres de recettes écrits par des auteurs afro-américains, la journaliste gastronomique primée Toni Tipton-Martin conteste les caractéristiques «mammifères» qui ont stigmatisé les cuisinières afro-américaines pendant des centaines d'années dans son nouveau livre The Jemima Code: Deux siècles de livres de cuisine afro-américains. .
Tipton-Martin présente un nouveau regard sur l'influence des chefs noirs et de leurs recettes sur la culture culinaire américaine. Ses objectifs sont doubles: élargir la perception des traditions culinaires afro-américaines par la communauté élargie et inciter les Afro-Américains à embrasser leur histoire culinaire.
Les premiers livres de cuisine figurant dans le Code Jemima remontent au milieu du XIXe siècle, lorsque les Afro-Américains libres du Nord cherchaient des moyens d’indépendance entrepreneuriale. En 1866, Malinda Russell a publié elle-même le premier livre de cuisine afro-américain complet, qui contenait 250 recettes pour tout, des remèdes médicaux au pound cake.
Les livres de recettes du début au milieu du 20e siècle traitaient de la palette multiculturelle d'inspiration européenne de la classe moyenne blanche et noire. Le livre de cuisine de Lena Richard à La Nouvelle-Orléans, par exemple, inclut des recettes telles que le remoulade de crevettes et le pain perdu qui «mettent l'art culinaire à la portée de toutes les ménagères et de toutes les femmes au foyer».
Et de nombreux livres de cuisine présentent des recettes élaborées par des serviteurs afro-américains pour les goûts de leurs employeurs blancs. Le livre de cuisine de Mammy's, publié en 1927 par une femme blanche qui attribue toutes les recettes au gardien noir de son enfance, comprend des recettes de flans aux œufs, de roquefort et de salade de tomates.
Le code Jemima: deux siècles de livres de cuisine afro-américains
AcheterLes livres de cuisine des années 1950 témoignaient de la passion du changement social; Les militants du Mouvement des droits civils ont utilisé la nourriture comme moyen de promouvoir la fierté de l'identité afro-américaine. Le livre de cuisine historique du nègre américain de 1958 du Conseil national des femmes nègres, par exemple, a rendu hommage à George Washington Carver avec une section de recettes inspirées de la cacahuète, incluant la crème glacée à la cacahuète.
Alors que l'affection pour l'orgueil noir grandissait dans les années 1960, la nourriture de l'âme qui était arrivée dans les zones urbaines au cours de la Grande Migration, une génération auparavant, avait gagné l'estime culinaire des chefs faisant appel à ces traditions pour leurs propres menus. Les recettes pour les feuilles de chou vert, les biscuits au babeurre et les hushpuppies étaient les bases du livre Soul Cook Cook Book de Bob Jeffries. Dans les années qui suivirent, la nourriture de l'âme se ranima en étendant sa fierté noire aux coutumes culinaires de la diaspora africaine dans des livres de cuisine tels que le livre « Cuisine africaine pour les familles noires américaines» en 1982, qui comprenait des recettes de gumbo et de tourte à la patate douce.
Nous avons discuté avec Tipton-Martin de son nouveau livre et des livres de cuisine que ses recherches ont mis au jour. (Ce qui suit a été modifié pour la longueur.)
Pourquoi les livres de cuisine sont-ils importants pour comprendre une culture?
Les érudits ont commencé à considérer les livres de cuisine comme une ressource importante, car dans certaines communautés, c'était la seule voix des femmes. le seul endroit pour enregistrer des noms, des activités, leur propre dossier personnel. Et surtout pour les Afro-Américains, qui disposaient de peu d’autres sources d’énergie créative, le livre de recettes a fourni sa propre parole sans qu’il soit nécessaire d’interpréter.
Dans l'introduction du livre, vous vous référez comme une victime du «Code Jemima». Qu'entendez-vous par là?
J'ai été victime de l'idée que mon histoire alimentaire n'était pas importante. Et donc je n'avais aucun intérêt à le pratiquer, le préserver. Je n'ai même pas vraiment vu sa valeur. Commençons à partir de là. Ce n’est pas que je l’ignorais activement, c’est simplement que j’ai fait inconsciemment partie du système et dit que vos cuisiniers n’étaient pas importants et qu’ils n’importaient pas.
Vous écrivez sur les auteurs de livres de cuisine et les cuisiniers qui ont incarné les principes des droits civils. Quel rôle ont joué les cuisiniers et la nourriture dans le mouvement des droits civiques?
Quand nous pensons aux commodités que nous avons aujourd'hui avec de la nourriture à chaque coin de rue, il est difficile d'imaginer voyager dans le sud rural sur des kilomètres [comme l'ont fait les défenseurs des droits civiques] et ne rien trouver à manger. Et puis, quand vous rencontrez un endroit où vous pouvez manger un morceau, il vous est interdit de manger là-bas. Les cuisiniers préparaient donc des sandwichs et fournissaient de la nourriture dans une sorte de chemin de fer clandestin, où il y avait des avant-postes où les gens fournissaient des repas aux travailleurs des droits civiques. Il y avait des femmes qui travaillaient toute la journée pour un travail et venaient ensuite et quels que soient les maigres ingrédients qu'elle devait partager avec sa famille, elle les partageait également avec la communauté plus large. Et cela fait donc partie de l'altruisme de ce qu'ils étaient et de ce qu'ils ont toujours été en tant que nourriciers et gardiens.
Comment pensez-vous que la culture alimentaire afro-américaine est en train de changer?
Je ne suis pas sûr que ça change du tout. Ce qui change, c’est la perception de la culture alimentaire afro-américaine. La communauté élargie a défini de manière étroite ce que signifie cuisiner des plats afro-américains. Les chefs modernes ne font donc pas autre chose que ce que nous voyons. Les chefs Jemima Code interprètent la technique classique avec tous les ingrédients locaux.
Qu'avez-vous appris sur vous-même et sur votre propre histoire grâce à l'écriture de ce livre?
Cela m'a ouvert des souvenirs et des mystères que je n'avais pas vraiment compris ni partagé dans notre histoire de la nourriture. J'ai donc appris que des membres de la famille étaient des restaurateurs ou avaient travaillé dans l'industrie alimentaire en tant que chefs. Mais cette conversation ne s'était pas déroulée dans d'autres circonstances car, encore une fois, je faisais partie de cette génération de personnes dont les parents souhaitaient que nous nous déplacions dans des zones plus évoluées et moins stigmatisées que le secteur des services. C'était donc un bon outil.
Mon expérience est ce que j'espère avoir dans la communauté au sens large après avoir lu le Code Jemima . Davantage de révélations sur ce que nous sommes vraiment afin que nous puissions nous traiter les uns les autres en tant qu'individus plutôt qu'en tant que groupe entier auquel tous les Afro-Américains ressemblent et agissent comme ceci et cuisinent ainsi. Cette nourriture n'est qu'un moyen de communiquer ce que des messagers politiques, des éducateurs ou d'autres institutions n'ont pas été en mesure d'accomplir.
Lequel de ces livres de cuisine vous a le plus marqué?
Bien que Malinda Russell ne soit pas le premier livre de la série, elle est la première femme de la série en 1866. Etant une mère célibataire, elle comprenait son objectif et ce qu’elle accomplissait par le biais de sa nourriture et à la table. Et elle nous a laissé suffisamment d'outils dans son matériel pour que nous puissions écrire dans plusieurs directions à partir de la petite introduction qu'elle nous a laissée. Nous savons qu'elle était une apprentie, ce n'est pas un terme que nous utilisons pour désigner ces personnes. Donc, je suppose que si je devais expliquer pourquoi on se démarque, elle le serait.
Quel est ton prochain livre?
Cela s'appelle La joie de la cuisine afro-américaine et ses 500 recettes sont adaptées des livres de The Jemima Code . Sa publication est prévue pour 2016.
Parmi toutes ces recettes, quelles sont vos préférées ou quelles sont celles que vous cuisinez souvent?
J'aime cuisiner, et je dois donc dire que beaucoup de biscuits et bien sûr tous les délicieux bonbons sont mes préférés. J'ai récemment posté des biscuits qui ont été transformés en moulinet avec de la cannelle et du sucre, comme un pain à la cannelle, mais ils ont été faits avec de la pâte à biscuit et ils étaient - nous avons mangé toute la casserole!
Qu'espérez-vous que le grand public retire du livre?
J'espère que les gens prendront le temps de faire connaissance avec une nouvelle histoire pour les cuisiniers afro-américains et de développer un respect et une appréciation qui permettent aux gens d'ouvrir des entreprises qui seront visitées et patronnées. J'espère que cela élargira notre réflexion afin que davantage de personnes puissent acheter et vendre des livres de cuisine. J'espère que ce changement d'image permettra aux Afro-Américains et aux autres nationalités de participer avec eux, qu'il s'agisse de goûter à la nourriture, d'acheter des livres, de manger au restaurant ou tout simplement de le cuisiner à la maison.
Lorsque nous avons parlé plus tôt, vous m'avez dit que vous espériez que le livre pourrait être un catalyseur de la réconciliation raciale. Que veux-tu dire par là?
Ce livre montre qu'il existe une diversité de cuisiniers afro-américains en ce qui concerne qui ils étaient, comment ils travaillent, où ils travaillent. Et une partie du problème des préjugés et des stéréotypes est que nous voyons une personne ou un groupe particulier basé sur une rencontre. Et cela change notre vision de toute une communauté.
J'espère que lorsque les gens verront ce groupe différemment qu'ils ne l'avaient jamais pensé, ils pourront également appliquer ces connaissances à d'autres parties d'autres communautés. Je veux vaincre le racisme une expérience à la fois et cuisiner est une façon de le faire. Nous partageons tous le terrain commun de la cuisine. La table a toujours été un lieu où les gens peuvent trouver un terrain d’entente.
