Quel pourcentage de la population se considère gay? Ce chiffre a toujours été difficile à cerner: la sexualité est fluide et de nombreuses personnes se sentent encore obligées de cacher leur orientation sexuelle. Mais une nouvelle étude a essayé et propose un nombre plus élevé que la plupart des autres.
Selon une étude du Bureau national de la recherche économique, environ 20% de la population est attirée par son propre sexe. C'est presque le double des estimations habituelles d'environ 10%. Les auteurs expliquent que leur méthodologie pourrait avoir quelque chose à voir avec cela:
Les participants ont été assignés au hasard soit à une «méthode des meilleures pratiques», basée sur l’ordinateur et assurant la confidentialité et l’anonymat, soit à une «méthode d’élicitation voilée» qui dissimule davantage les réponses individuelles. Les réponses à la méthode voilée excluent toute inférence concernant un individu en particulier, mais peuvent être utilisées pour estimer avec précision les statistiques relatives à la population. La comparaison des deux méthodes montre que les questions liées à la sexualité reçoivent des réponses biaisées, même selon les meilleures pratiques actuelles, et que pour de nombreuses questions, le biais est substantiel. La méthode voilée augmentait de 65% (p <0, 05) les déclarations d'auto-identité sur l'identité non hétérosexuelle et de 59% (p <0, 01) les expériences sexuelles entre personnes du même sexe. La méthode voilée a également augmenté les taux de sentiment anti-gay. Les répondants étaient 67% plus susceptibles d'exprimer leur désapprobation envers un responsable ouvertement homosexuel au travail (p <0, 01) et 71% plus susceptibles d'affirmer qu'il est acceptable de discriminer les personnes lesbiennes, gays ou bisexuelles (p <0, 01).
Essentiellement, le fait d’utiliser une question voilée plutôt qu’une question directe a permis de découvrir tout un groupe de personnes qui ne diraient pas directement qu’elles ne sont pas hétérosexuelles. Ce genre de questions voilées peut amener à toutes sortes de réponses que les gens ne veulent pas donner, comme l'incidence du viol. Daniel Luzer de Pacific Standard explique qu'il est vraiment important de découvrir ces biais cachés pour comprendre la précision de ces types d'enquêtes:
La solution la plus importante à retenir n’est pas un décompte final des homosexuels dans la société, mais bien une compréhension de la manière dont les enquêtes et autres tentatives existantes pour mesurer de telles choses pourraient être légèrement trompeuses. "Les résultats montrent que la non-hétérosexualité et le sentiment anti-homosexuel sont largement sous-estimés dans les enquêtes existantes, et que les meilleures pratiques actuelles ne permettent pas toujours de préserver la confidentialité des données", soulignent les chercheurs -comptent l'homosexualité et les attitudes envers l'homosexualité.
Il se peut qu’il n’y ait jamais une époque où les gens répondent avec exactitude aux sondages, mais au moins les donneurs d’enquêtes parviennent de mieux en mieux à nous persuader d’être honnêtes.
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