Image: L'Exploratorium
Rock-Paper-Cisors, également connu sous le nom de Roshambo, a déterminé l’issue de millions de décisions extrêmement importantes. (C'est une estimation approximative.) Savoir que les ciseaux coupent le papier, que la pierre écrase les ciseaux et que le papier recouvre la pierre est l'une des clés de l'enfance. Mais les scientifiques de l’Université de l’Indiana ont voulu savoir si les stratégies utilisées pour jouer à ce jeu simple correspondaient à des stratégies permettant de répondre à des questions plus importantes que de savoir qui devait s’asseoir à la place.
Ce qu'ils ont trouvé, c'est que les gens qui jouent au rock-paper-ciseaux s'influencent discrètement, chaque joueur essayant d'anticiper ce que l'autre fait. Voici comment l'un des chercheurs l'a expliqué au service de presse de l'Université d'Indiana:
«Les gens qui jouent à ce type de jeu s’influencent subtilement et convergent vers des modes de raisonnement similaires dans le temps. L'analogie naturelle pour le processus est à une volée d'oiseaux virant de concert. L'anticipation peut être le moteur qui fait tourner les modes à la mode. Cela pourrait être une source des fluctuations violentes observées sur les marchés financiers. N'importe qui dans une guerre d'enchères sur eBay peut avoir été pris dans cette dynamique. Si les enchérisseurs modifient leurs offres croissantes en fonction des ajustements apportés par les autres, le groupe tout entier peut alors converger en prix et déterminer comment ces prix augmentent. Le processus ne dépend pas de la valeur intrinsèque de cette boîte à lunch Star Wars à l'état neuf, mais de la dynamique collective de personnes essayant de raisonner à travers les pensées de chacun. "
Fondamentalement, comme tout le monde essaie de deviner le prochain mouvement des autres, le comportement du groupe finit par converger vers un schéma. Cela ne se produit pas seulement dans les ciseaux-papier-pierre, non plus. Les économistes ont constaté le même effet chez les personnes jouant à des jeux d'argent. Et ce n'est pas seulement les humains qui font ça. Le papier explique:
Des dynamiques de jeu cycliques ont été observées chez des organismes qui ne sont pas capables de raisonnement d'ordre supérieur. Les chercheurs en comportement animal ont décrit le rôle des dynamiques périodiques dans la résolution des conflits de coordination dans le problème du producteur délire. Les relations entre le papier-pierre et les ciseaux et les cycles qui les composent ont été identifiées parmi les lézards à petites taches et les populations in vitro et in vivo d'E. Coli et ont été impliquées dans le maintien de la diversité des espèces.
En fait, vous pouvez tester vos compétences de prédiction roshambo contre un ordinateur qui a regardé des jeux et qui les a appris. Et voici une vidéo qui décrit les cycles convergents en utilisant une analogie avec The Princess Bride:
Personne ne dit que vous devriez utiliser des ciseaux à papier-pierre pour déterminer votre prochain investissement. Mais ne pensez pas que le système de prise de décision de votre courtier fonctionne différemment.
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