Ma collègue blogueuse Amanda a tweeté ceci hier matin pendant son trajet:
Si le froid oblige, le trottoir entre moi et le métro a semblé deux fois plus long ce matin.
Elle avait principalement raison de supposer que le froid fait que les choses se contractent (bien que la dilatation thermique ne soit pas uniforme et que certaines substances, comme l'eau, se dilatent lorsqu'elles gèlent), mais ce n'était pas vraiment le problème. La sienne était celle de la perception. Le temps et la distance dans cette situation n'avaient pas changé, mais les émotions avaient probablement.
L'année dernière, deux chercheurs de la Paris School of Economics, qui ont écrit dans le journal Philosophical Transactions de la Royal Society B, ont proposé une nouvelle théorie sur la manière dont nous percevons le temps. "Au lieu de considérer une" minuterie interne "qui donne lieu à des différences de perception du temps", ont-ils écrit, "nous adoptons l'idée que les individus expérimentent le" temps ". Les émotions constituent une part importante de cette expérience. Les chercheurs partent du principe que plus l’émotion est positive, plus le temps passe lentement.
Si une personne attend que quelque chose d'agréable se produise, par exemple en ouvrant des cadeaux le matin de Noël ou en entrant dans une station de métro chaleureuse après une longue marche froide, elle vivra des émotions positives, comme une joie, qui amélioreront la situation. Le temps semblera s'allonger et elle ressentira de l'impatience.
Mais si une personne attend une expérience négative, comme une visite chez le dentiste ou une marche froide, elle éprouvera des émotions négatives telles que le chagrin ou la frustration. Le temps semblera passer plus vite, mais elle sera angoissée.
"Le temps n'est pas absolu", écrivent les chercheurs, "mais peut plutôt avoir une certaine" élasticité "ou la personne, qui dépendra du type d'émotions qu'elle ressent."
