La semaine dernière, le sénateur James Inhofe, de l'Oklahoma, a présenté une boule de neige au Sénat, prouvant ainsi que le changement climatique était un canular. Il avait tort, bien sûr. Oui, il a neigé cet hiver à Washington, DC, Boston a enregistré des chutes de neige record et la moitié est des États-Unis a généralement été plus froide que la moyenne. Mais cela ne signifie pas pour autant que le réchauffement climatique ne se produira pas, mais seulement que l'hiver aura été rude dans une partie du monde.
Contenu connexe
- La banquise antarctique établit un nouveau record, mais le climat change toujours
Le changement climatique signifie que le monde se réchauffe dans son ensemble et l'année dernière a été la plus chaude jamais enregistrée. Mais les conditions météorologiques varieront géographiquement et d'un mois à l'autre, certaines régions devenant plus chaudes que la moyenne et d'autres plus froides. Ainsi, bien que la côte est des États-Unis ait été gelée pendant une bonne partie de l'hiver, la situation est différente dans les autres régions du monde, où les gens ont connu des températures moyennes à supérieures à la normale.
Anomalies de la température de surface globale pour janvier 2015. (NASA) Voici quelques exemples de la façon dont cet hiver s'est déroulé dans d'autres régions:
Iditarod se déplace vers le nord
La légendaire course de traîneaux à chiens Iditarod commence généralement à Anchorage, en Alaska, et se termine à 987 milles à Nome. Cette année, toutefois, le départ de la course a été déplacé de 300 milles au nord de Fairbanks en raison du manque de neige, ce qui aurait rendu certaines parties du sentier impraticables. Les mushers d'Iditarod seront toujours en mesure de concourir, mais ceux d'une autre course, le Championnat du Monde Fur Rondy, devront attendre. Cette course, qui a lieu chaque année depuis 1946, a été annulée en raison du temps inhabituellement chaud. Les futures courses de traîneaux à chiens pourraient être confrontées à des problèmes similaires, car l'Alaska se réchauffe deux fois plus vite que le reste des États-Unis.
L'Angleterre voit un soleil record
Le Met Office britannique (les détenteurs officiels des relevés météorologiques et climatiques dans ce pays) a calculé que l'Angleterre avait probablement connu son hiver le plus ensoleillé depuis 1929, avec au moins 189 heures de soleil cet hiver, selon les données préliminaires. Plus que des circonstances heureuses pour les citoyens britanniques, le temps ensoleillé est le résultat du changement climatique. Les tempêtes sont de plus en plus intenses mais de moins en moins nombreuses, et les journées ensoleillées sont plus ensoleillées entre les tempêtes. L’Écosse, quant à elle, n’a pas été aussi chanceuse: cette partie de la Grande-Bretagne a connu l’un des hivers les plus humides depuis 1910.
(NOAA) Réveil précoce des grizzlis de Yellowstone
Dans l'Ouest, les États ont connu des températures plus chaudes et plus souvent des pluies plutôt que de la neige. Cela a incité les grizzlis de Yellowstone à commencer à sortir de leur hibernation environ un mois plus tôt que la normale. Le début du printemps arrive également à Vancouver - les bleuetiers ont commencé à fleurir à la mi-février et la ville profite maintenant de la saison des fleurs de cerisier. De tels changements saisonniers devraient se produire plus fréquemment avec le changement climatique, mais il y a un inconvénient: une mauvaise concordance de synchronisation peut se produire et causer des dégâts écologiques. Un oiseau peut arriver tôt sur un site d'alimentation, par exemple, seulement pour constater que sa nourriture n'a pas encore émergé de l'hiver.
Corbeille exposée en Californie
La Californie est maintenant dans la troisième année d'une sécheresse record, qui, selon les scientifiques, est le résultat d'une combinaison de conditions sèches et de températures élevées dues au changement climatique. Les lacs, les réservoirs et les autres plans d'eau autour de l'état s'assèchent. Au lac Perris, la baisse des niveaux d’eau a mis au jour un ensemble de déchets enfouis lors de la construction du barrage du lac dans les années 1970, ainsi que de bateaux, de chaises de jardin et d’un «écueil» de pneus de camions abandonnés.
Fermes australiennes envahies par des chameaux assoiffés
Une chaleur inhabituelle a également sévi pendant les mois d’été de l’hémisphère sud. L'Australie occidentale, par exemple, est en train de cuire, avec de nouveaux records établis à certains endroits, tels que la région de Goldfields à l'est de Perth. Dans ces conditions chaudes et sèches, des chameaux sauvages du Grand Désert Victoria à l'est se sont promenés dans d'immenses fermes où le bétail est élevé à la recherche d'eau. "C'est un gros problème pour le moment, et nous avons plus de 200 chameaux dans un moulin", a déclaré un responsable immobilier à ABC News. "Nous avons eu des abreuvoirs, des clôtures, des chantiers, des chars d'assaut complètement détruits par eux." Des hordes de chameaux assoiffés pourraient bien être le moindre des soucis pour l'Australie occidentale dans les années à venir. Cette partie du monde se réchauffe rapidement et pourrait connaître deux fois plus de risques d'incendie graves en 2030 par rapport à aujourd'hui.
