Il y a un dicton dans le baseball: attention au lourd frappeur. Ils ne doivent jamais courir. Ce dicton pourrait aussi bien avoir commencé avec Babe Ruth.
Contenu connexe
- Cette collection numérique de cahiers de scrapbooking de Babe Ruth est un morceau d'histoire Home Run
- Babe Ruth frappe un home run avec des endossements de produits de célébrités
- Lequel de ces joueurs de baseball la galerie de portraits devrait-elle être exposée?
Né ce jour-là en 1895, George Herman Ruth s'est d'abord fait connaître en tant que lanceur gaucher pour les Red Sox de Boston. Mais ce qui le rendait vraiment célèbre était son travail pour les Yankees de New York en tant que frappeur. Sa carrière dans ce club est devenue l'une des légendes fondatrices de la Major League Baseball, et ses surnoms - le Grand Bambino, le Sultan de Swat, le Calife de Clout, le Grand Compagnon, etc. - reflètent ce statut.
Il était largement reconnu que Ruth était un excellent joueur de baseball, à la fois en termes de lancer et de frappe. Son énorme popularité a contribué à consolider son héritage en tant que légende du baseball, écrit Cliff Corcoran pour Sports Illustrated, mais le fait qu’il soit véritablement un excellent joueur a aidé. Certains des disques qu'il a établis sont encore actuels.
La signature de Ruth était le coup de circuit. Avant son arrivée, les courses à la maison étaient relativement inhabituelles au baseball. Mais la carrière de Ruth, qui a duré 22 saisons entre 1914 et 1935, marque le début de l'ère des home run.
Son talent combiné à sa popularité en tant que figure culturelle signifiait que les gens lui demandaient quel était son secret. Le baseball a toujours attiré les scientifiques: il avait des statistiques dès les années 1880 et les règles du jeu sont assez simples. Il n'est donc pas surprenant que la recherche de la sauce secrète de Ruth ait nécessité beaucoup de science.
En 1921, par exemple, un journaliste de Popular Science est allé le découvrir. Hugh S. Fullerton a amené Ruth, après un match, au «département de physiologie» de l'Université de Columbia, où l'attendaient deux chercheurs. «Ils ont emmené Babe Ruth dans le grand laboratoire de l'université», a écrit Fullerton, «au sens figuré, l'ont démonté, ont regardé les roues tourner». Après une étude sûrement exhaustive, il a écrit:
Le secret du bâton de Babe Ruth, réduit à des termes non scientifiques, est que ses yeux et ses oreilles fonctionnent plus rapidement que ceux des autres joueurs. que son cerveau enregistre les sensations plus rapidement et transmet ses ordres aux muscles beaucoup plus rapidement que celui de l'homme moyen.
En d'autres termes, ces chercheurs ont découvert que Babe Ruth était fondamentalement un superman frappant. Et la recherche depuis a confirmé l’idée qu’il était vraiment très bon.
Ce n'est pas la seule fois dans les années 1920 que les gens tentent de comprendre les circuits de Ruth. Un physicien nommé AL Hodges était le tout premier, écrit Bill Felber dans son livre sur une compétition de la Ligue américaine de 1920. "Dans la recherche d'une explication du pouvoir de Ruth, est né l'une des premières occasions d'appliquer des principes scientifiques au baseball", écrit-il. Le Chicago Herald and Examiner lui a demandé d'expliquer les prouesses de Ruth au public qui suit le baseball - nombre d'entre eux n'ayant probablement pas terminé leurs études secondaires, note Felber.
Hodges, à l'instar des scientifiques de Fullerton en Colombie, parvint à une explication, qui n'était pas si différente de celle à laquelle les Colombiens étaient parvenus. La figure qui lui donnait une apparence trompeuse de «bébé» l'a en fait aidé à frapper plus fort, écrit Hodges, car il lui donnait plus de puissance de freinage et empêchait la batte de rebondir en arrière lorsqu'elle frappait le ballon.
Et ce n’est pas seulement la légende de Babe Ruth qui le fait paraître génial. Une étude de 2011 a utilisé la physique statistique pour «détourner», ou supprimer des facteurs atténuants, des statistiques des joueurs de baseball historiques, la rendant effectivement comme s'ils jouaient tous dans les mêmes conditions au même moment dans l'histoire du baseball. Bien que les joueurs modernes aient touché beaucoup plus de joueurs que Ruth, il était meilleur que les autres joueurs de son époque, a révélé l'étude. Cela le place une nouvelle fois au premier rang.
