Imperial Stout est une interprétation très alcoolique de stouts anglais standard nés il y a environ 300 ans au cours d'une série de voyages en mer entre l'Angleterre et la Russie. Il représente parfaitement le bonnet de la nuit de la veille de Noël et peut être enfilé dans un bas. Photo par Andrew Bland.
Avec des airs de Noël, des pulls laids et des rennes en plastique accrocheurs, il semble qu'il soit temps de mélanger à nouveau un lait de poule au rhum - mais aujourd'hui, je vais créer un esprit de vacances différent: une bière vraiment forte. C'est la saison, après tout. Nous constatons souvent une augmentation du nombre de bières extra puissantes à l’heure actuelle, la notion commune étant qu’un peu plus d’alcool réchauffera les os les nuits froides. Selon certaines normes, les bières «à forte teneur en alcool» pourraient inclure 6 ou 7% d’alcool par volume, comme le Jubelale de Deschutes Brewing, Winter Welcome de Samuel Smith et Hoppy Holidaze de Marin Brewing, et, si vous êtes un adepte ordinaire des lagers légères, ces bières de saison sont assez festives. Mais je pense maintenant aux bières ridiculement puissantes à deux chiffres: des bières avec une attitude, un charisme, une force, une saveur, une culture et surtout un esprit.
Stout impériale . Peu de bières peuvent aussi bien évoquer l’image d’hivers sombres, de paysages européens gelés et de longs voyages en bateau que Imperial Stout. Ce sipper noir et super fort est devenu un favori dans les cercles de bières artisanales américaines modernes, mais son style a également une longue et fascinante histoire. L'histoire nous emmène à travers les océans et les continents, dans les rues humides de Londres et même dans les tanières d'empereurs. Alors que l'Angleterre fabriquait le premier Imperial Stout, c'était la Russie qui buvait. Le tsar Pierre le Grand est connu des historiens pour son passé productif de dirigeant de la Russie de 1682 à 1725. Cependant, de nombreux geeks de la bière ne connaissent que le rôle joué par le célèbre tsar dans l'invention de Imperial Stout. Peter a visité l'Angleterre en 1698, alors qu'il était dans la vingtaine. Ici, il appréciait les stouts noir et amer de la nation. Avant de rentrer en Russie, Peter a demandé qu'un chargement de bateau soit livré à une date ultérieure. L'Angleterre a répondu avec fierté à la demande, mais avec des résultats embarrassants: les fûts de bière, profondément enfoncés dans la cale du navire, ont gelé pendant le transport à travers la glaciale mer Baltique. L'eau s'est dilatée et a éclaté les barils. La bière était en ruine. (En fait, ils auraient peut-être découvert le truc maintenant connu sous le nom de "distillation sur gel" s'ils n'avaient eu que le courage de goûter à la bière brune. Voir ci-dessous.) Comme le dit la légende, la brasserie Barclay de Londres a proposé une solution: élever le niveau d'alcool pour éviter le gel et réessayer. Ils ont personnalisé une nouvelle série et l’effort semble avoir porté ses fruits. La prochaine livraison arriva à Peter en forme de navire, et l'interprétation plus grossière de la stout anglaise standard emporta l'empereur. Les livraisons sont devenues une routine et la bière s'appelle maintenant souvent Russian Imperial Stout. Bien que le premier lot que Peter ait goûté n'ait été que de 7% environ (comme l'Imperial Stout de Samuel Smith, brassé dans le North Yorkshire - un représentant classique de l'original), les brasseurs modernes ont augmenté les chiffres. La restitution de la North Coast Brewing Company s’élève à 9%, celle de Lagunitas Brewing à 10 ans, celle de Three Floyds à 15 ans et celle de Dogfish Heads à 18 ans. Ce sont les gros joueurs qui s’assoient bien dans un renifleur d’eau-de-vie et qui vont bien dans un bas de Noël.
Autres boosters d'esprit de vacances
Samichlaus Classic Malt Liquor . Considéré comme «la bière la plus extraordinaire au monde», Samichlaus Classic mesure 14% de l'ABV et était reconnu dans les années 1990 comme la bière la plus forte du monde. La bière est brassée une fois par an, le 6 décembre et, après des mois de vieillissement, libérée environ un an plus tard. Croyez-moi: ça ne va pas plaire à tout le monde. En fait, ça goûte à peine la bière. Il est doux, collant, sirupeux et raisin, avec à peine un soupçon de houblon. Coloré comme le cognac, il boit comme un autre aussi. En d'autres termes, allez lentement. La bière, pour un morceau de trivia, signifie le père noël à Zurich, le dialecte suisse-allemand des Alpes.
Samichlaus Classic est une bière blonde du temps des fêtes de la Brasserie du Château Eggenberg en Autriche. À 14% d’alcool, la bière boit comme du cognac. Photo gracieuseté de l'utilisateur Flickr Bernt Rostad.
Ice Beers : Non, ne plonge pas de glaçons dans ton corpulent. En fait, les bières de glace sont fabriquées selon un processus tout à fait opposé: la bière est placée dans un congélateur, où l'eau dans la bière se transforme en glace, tandis que l'alcool reste sous forme liquide. Alors que de la glace transparente flotte à la surface de la bière, une version condensée plus forte de la bière originale est laissée derrière. C'est une chimie de base - et une astuce que les brasseurs appellent la distillation sur gel. En fait, c'est illégal aux États-Unis - principalement. En effet, la loi précise que l’on peut utiliser la distillation sur gel pour ajouter des traces d’alcool, une échappatoire qui permet aux grandes brasseries de fabriquer des produits tels que Molson Ice et Bud Ice, qui ne sont que très peu affectés par le processus. Cependant, nous avons des informations secrètes d'initiés de l'industrie selon lesquelles la technique est utilisée dans certaines brasseries, où la bière souvent lisse et veloutée peut être servie à volonté. Les clients consomment donc sans le vouloir de la bonne bière, de la contrebande et des preuves du crime dans un seul verre. La première bière glacée aurait été fabriquée accidentellement à Kulmbach, en Allemagne, en 1890, lorsqu'un tonneau de bière aurait été oublié et laissé de côté lors d'une nuit glaciale. Dans la matinée, les brasseurs ont goûté à la bière et ont trouvé le liquide sous le bouchon de glace fort et délicieux. Sound savoureux? Vous avez de la chance, car si fabriquer des bières de glace est illégale en Amérique, les importer d'Europe - où la distillation-congélation est tout à fait légale - ne l'est pas. Kulmbacher Eisbock et Aventinus Weizen-Eisbock sont deux exemples disponibles de ce style.
He'Brew Jewbelation Sweet 16 de Shmaltz Brewing . Quelle? Vous ne croyez pas qu'un gros homme dans un traîneau tiré par des rennes volants distribue des milliards de cadeaux dans le monde entier chaque 24 décembre? Oui, cela ressemble parfois à un grand canular parental. Mais loin d’être laissé pour compte par le froid cet hiver, vous profiterez peut-être de la meilleure boisson de spécialité: une bière Hanukkah extrême appelée Jewbelation, brassée par la Shmaltz Brewing Company dans le nord de l’État de New York. La bière, lancée ce mois-ci, commémore le 16e anniversaire de la naissance de la brasserie. La série anniversaire a débuté avec la huitième édition de Shmaltz, lorsque la bière a été fabriquée avec huit types de houblon, huit malts et 8% d’ABV. Dans les années suivantes, la tendance des chiffres a été maintenue - et à présent, la Jewbelation est devenue un géant de 16% d’ABV. Il est brun foncé et facile à aimer pour tous ceux qui ont un petit verre et un goût prononcé pour les brownies, le chocolat et le café. Une bouteille contient 480 calories, alors divisez-la entre amis - et si vous croyez en lui, ne le laissez pas pour le père Noël: il y a beaucoup de cheminées maigres là-bas.
Pas un fan de bière? Puis buvez du glogg . La représentation suédoise de vin chaud, glögg ou gløgg, est un cauchemar pour le clavier - nous allons donc l'appeler glogg. Le vin rouge, le zeste d'orange, le clou de girofle et la cardamome sont les ingrédients essentiels de cette boisson de Noël, bien que certaines versions contiennent des additions telles que le sucre, les bâtons de cannelle, le brandy et le vin de Porto. Ma propre préférence est pour quelque chose de très épicé mais plus sec. Glogg peut être acheté dans des bouteilles toutes faites, mais la boisson est si facile - et, au risque de paraître ringarde, amusante et festive - faire en sorte que ne pas se faire cuire soi-même serait simplement ridicule. Essayez cette recette. Le vin (ça ne coûte pas cher) est chauffé lentement dans un chaudron avec des tranches d'orange, des clous de girofle entiers et de la poudre de cardamome qui se baigne dans la boisson. Ces arômes, ainsi que d’autres ingrédients, se mêlent au vin et les arômes chauds emplissent la maison. Maintenant, avant que votre entreprise n'arrive, obtenez la prononciation: Ce drôle de «o» se prononce, en fait, comme le double «o» entre crochets, faisant de glogg plus de «glout». Ce qui vous permet, en tant qu'hôte, de d’invité à invité lorsque vous prenez des commandes de boissons et que vous suggérez: «Glug? Glug? Glug? Le vin chaud n'est tout simplement pas la même chose.
Un pot de glogg mijote sur le poêle. Souvent brassé pendant les vacances et servi chaud, le glogg est une interprétation scandinave de vin chaud. Il est fait avec du vin rouge, des zestes d'orange, des clous de girofle et de la cardamome. Photo gracieuseté de l'utilisateur Flickr thebone.
Boire vers le bas? En tant que nordiste, j'ai toujours été intriguée, voire confuse, par l'idée de célébrer Noël au plus fort de l'été. Mais pour beaucoup de personnes dans le monde, il se pourrait que ce jour de Noël, il soit à l’ombre de 95 personnes. Pour vous, je pense avoir besoin de suggérer quelque chose, mais je vais être honnête: je ne suis pas du tout. Limonade froide? Jus de pastèque? Un frappé aux fruits? L'eau glacée? Vraiment: Les habitants du Nord sont fascinés: comment buvez-vous pendant les vacances?
Lisez plus d'articles sur les vacances dans notre Smithsonian Holiday Guide ici
