Les chiens l'ont entendu en premier.
Levant du sud-ouest. Sons lointains, mais inaudibles aux oreilles humaines, de métal touchant le métal; d'une centaine de sabots envoyant des vibrations à travers la terre; de respiration laborieuse de chevaux fatigués; de voix humaines faibles. Ces signes précurseurs ont alerté les chiens endormis sous le porche des Garretts. À la ferme, John Garrett, sentinelle de la maison du maïs, était déjà réveillé et le premier à entendre leur approche. William Garrett, allongé sur une couverture à quelques mètres de son frère, les entendit aussi.
Il était minuit et il faisait noir et toujours à l'intérieur de la ferme. Le vieux Richard Garrett et le reste de sa famille s'étaient couchés depuis des heures.
Tout était calme aussi dans le séchoir à tabac, où dormaient John Wilkes Booth et David Herold, un autre conspirateur dans le complot visant à tuer Abraham Lincoln. Les aboiements des chiens et le grondement des grondements réveillèrent finalement Booth. Reconnaissant la musique unique de la cavalerie en mouvement, l'assassin savait qu'il ne lui restait qu'une minute ou deux pour réagir.
Résumé extrait de Manhunt: la poursuite de 12 jours du tueur de Lincoln, par James L. Swanson, dont un extrait a été publié dans le numéro de juin 2006 de SMITHSONIAN. Tous les droits sont réservés.
