La chauve-souris égyptienne ( Rousettus aegyptiacus ) repère son repas avec son sonar non pas en visant devant, mais en "regardant" de travers, selon une étude publiée dans un numéro récent de Science .
Avec le sonar, une chauve-souris (ou une baleine ou un sous-marin) émet un son qui est réfléchi par les objets à proximité. Les objets modifient ces ondes sonores et la chauve-souris peut utiliser ces modifications pour obtenir des informations sur la nature de l’objet, sa distance et sa direction. Il existe deux stratégies pour la détection de sonar: un faisceau de sonar qui est envoyé directement vers l'avant, ce qui renvoie globalement plus d'informations, ou un signal qui frappe les objets selon un angle, qui peut donner des informations plus précises.
Mathématiquement, la stratégie numéro deux est la meilleure stratégie, celle que les chauves-souris égyptiennes utilisent. Les chercheurs suggèrent qu'un tel compromis stratégique pourrait être impliqué dans d'autres méthodes de détection, telles que l'odorat, la vision et l'audition.
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