Neuf lettres écrites par un futur président du nom de Barack Obama alors qu'il était encore jeune, qu'il soit étudiant ardent ou récemment diplômé de l'Université Columbia, seront dévoilées au public pour la première fois.
Écrites entre 1982 et 1984, les lettres reflètent les pensées d'Obama lorsqu'il était à l'école et lorsqu'il travaillait comme chercheur et écrivain dans le film Business International, rapporte Jesse Holland de l'Associated Press. Les lettres ont été acquises en 2014 par le manuscrit, les archives et la bibliothèque de livres rares Stuart A. Rose de l’Université Emory d’une source non divulguée, et sont mises à la disposition du public cette semaine pour la première fois.
Dans toutes ces lettres, Obama écrivait à sa petite amie de l'époque, Alexandra McNear, qui fréquentait l'ancienne université d'Obama à travers le pays, en Californie, écrit Brian Naylor de NPR. Dans des extraits de la première lettre du recueil, écrite par Obama lors de sa dernière année à Columbia le 26 septembre 1982, le major de science politique se préoccupe déjà des problèmes du monde. Il explique comment son cours de physique lui donne une "libération libre et créative des frustrations liées à l'étude des hommes et de leurs institutions souvent sombres", mais note aussi sobrement que "bien sûr, le fait que les connaissances que j'absorbe dans la classe facilite la guerre nucléaire empêche une rupture propre. "
Obama écrit également sur le sentiment d'être laissé pour compte par le "courant dominant confortable" et "pris sans classe, sans structure ni tradition", préfigurant son envie de suivre "un chemin différent", chemin qui dans son cas a finalement conduit à la Maison Blanche .
Après avoir obtenu son diplôme de Columbia en 1983, des lettres ont été écrites plus tard, alors qu'il rentrait chez lui à Hawaii et en Indonésie, où il a vécu comme un garçon pendant quatre ans. Dans les lettres, il raconte comment il découvre qu'il ne se sent plus comme chez lui non plus. À cette époque, les lettres racontent l’effondrement de sa relation avec McNear. Après leur séparation, les lettres racontent leur correspondance, écrit Sopan Deb du New York Times .
Les dernières lettres, datant de la fin de 1983 et du début de 1984, racontent le retour d'Obama à New York pour finalement occuper un poste chez Business International. "Les salaires dans les organisations communautaires sont trop bas pour survivre, alors j'espère pouvoir travailler dans des conditions plus conventionnelles pendant un an, ce qui me permettra de stocker suffisamment de noix pour poursuivre ces intérêts à l'avenir."
Même s'il écrit qu'il est devenu considéré comme l'un des "jeunes hommes prometteurs" travaillant pour la société, il précise qu'il n'a aucun goût pour une vie dans le monde de l'entreprise. "Heureusement, je n'ai pas encore l'impression que le travail a émoussé mes sens ou porté un préjudice irréparable à mes valeurs, bien qu'il ait freiné leur croissance", a écrit Obama, "ne pouvant rester plus longtemps qu'un an".
En 1985, il a déménagé à Chicago où il a commencé à travailler comme organisateur communautaire et où il s'est ensuite initié à la politique et a rencontré une jeune avocate prometteuse du nom de Michelle Robinson.
