Aujourd'hui, le domaine de la programmation informatique est dominé par les hommes. Mais ça n'a pas toujours été le cas. En fait, la programmation informatique a longtemps été un domaine féminin. À Gender News, Brenda D. Frink explique comment le «geek en informatique» a dépassé «la fille de l'informatique» en tant que stéréotype. Elle écrit:
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Jusque dans les années 1960, beaucoup de gens considéraient la programmation informatique comme un choix de carrière naturel pour les jeunes femmes averties. Même les observateurs de tendances de Cosmopolitan Magazine ont exhorté leurs lecteurs féminins à la mode à envisager une carrière dans la programmation. Dans un article intitulé «The Computer Girls», le magazine décrit le secteur comme offrant de meilleures opportunités d’emploi aux femmes que de nombreuses autres carrières professionnelles. Comme l’a dit une informaticienne, la Dre Grace Hopper, la programmation était «tout comme l’organisation d’un dîner. Vous devez planifier à l'avance et tout planifier pour qu'il soit prêt lorsque vous en aurez besoin…. Les femmes sont «naturelles» en programmation informatique. »James Adams, directeur de l'éducation de l'Association for Computing Machinery, a déclaré:« Je ne connais aucun autre domaine, hormis l'enseignement, où les chances sont aussi grandes pour une femme. ”
Maintenant, ce n’est pas que les gérantes d’anciennes femmes respectées soient plus respectées qu’elles ne le font maintenant. Ils considéraient simplement la programmation informatique comme un travail facile. C'était comme taper ou classer pour eux et le développement de logiciels importait moins que le développement de matériel. Les femmes ont donc écrit des logiciels, programmé et même expliqué à leurs collègues masculins comment améliorer le matériel. (Il s'avère que les programmes sont difficiles et que les femmes sont aussi douées que les hommes.)
Qu'est ce qui a changé? Eh bien, les programmeurs masculins voulaient élever leur travail hors de la catégorie «travail des femmes». Ils ont créé des associations professionnelles et ont découragé l'embauche de femmes. Les annonces ont commencé à mettre en contact les employées avec erreur et inefficacité. Ils ont mis en place des tests d'énigmes mathématiques à des fins d'embauche procurant un avantage aux hommes ayant suivi des cours de mathématiques, ainsi que des tests de personnalité censés trouver le type de programmation idéal. Frink écrit:
Selon les développeurs de tests, les programmeurs ayant réussi ont en grande partie les mêmes traits de personnalité que les autres cols blancs. La distinction importante, cependant, était que les programmeurs affichaient un "désintérêt pour les personnes" et qu'ils n'aimaient pas les "activités impliquant une interaction personnelle étroite". Ce sont ces profils de personnalité, dit Ensmenger, qui sont à l'origine de notre stéréotype moderne du geek anti-social.
Et nous voici donc aujourd'hui, avec un monde de programmeurs informatiques censés être des hommes, des nerds et des antisociaux - une prophétie étrange et auto-réalisatrice qui oublie les femmes sur lesquelles tout le domaine a été construit.
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