Ce n'est pas tous les jours que les autorités tiennent un dinosaure comme preuve d'un crime.
En 2002, une équipe de paléontologues organisée par le chasseur de fossiles amateur Nate Murphy a découvert les os d'un petit dinosaure de rapace presque complet dans un ranch du Montana. Murphy pouvait dire immédiatement que c'était quelque chose de nouveau, mais il décida de cacher sa découverte aux propriétaires du ranch (une erreur, d'autant plus qu'il s'est avéré que le fossile se trouvait en fait sur la propriété d'un propriétaire de ranch voisin). Plus tard, Murphy fouillerait lui-même le squelette entier, essayant de le cacher pendant qu'il en organisait la copie, mais il fut accusé et reconnu coupable de plusieurs crimes de collecte de fossiles. Pendant tout ce temps, le nouveau spécimen important était ligoté.
Maintenant, la propriété de ce fossile a été rendue aux propriétaires fonciers, qui cherchent un acheteur. Comme indiqué dans le Great Falls Tribune, le fossile, en cours de préparation à l'Institut Black Hills, a attiré l'attention de deux grands musées (et le BHI vendra également des répliques complètes à hauteur de 12 500 dollars). Peu importe où cela aboutira, l’étude de ce nouveau dinosaure prendra probablement quelques années de plus. Une recherche solide ne peut pas être précipitée et les paléontologues seront soulagés lorsque le spécimen viendra résider dans un établissement de bonne réputation.
