Le rouge à lèvres peut être facile, mais quiconque a le truc sur le col, ou même les dents, sait qu'il est tout à fait différent de s'en débarrasser. C'est une lutte à laquelle se confrontent les spécialistes de la médecine légale, mais dans un contexte différent. Il s'avère que recueillir des preuves de rouge à lèvres sur une scène de crime, qu'il s'agisse d'un gobelet en papier, d'un mégot de cigarette ou d'un vêtement, est un processus difficile et fastidieux. Ainsi, la plupart des marques de rouge à lèvres sont identifiées alors qu'elles sont encore sur l'objet à l'aide de techniques complexes - un processus coûteux et délicat.
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Brian Bellott et une équipe de chercheurs de la Western Illinois University envisagent toutefois de changer cela. Ils ont trouvé un moyen moins coûteux et plus simple de collecter et d’analyser le rouge à lèvres et ont récemment présenté leurs résultats à la conférence de printemps organisée par l’American Chemical Society à San Diego, en Californie.
L'équipe de Bellott a d'abord examiné les méthodes actuelles d'extraction de rouge à lèvres, en éliminant les étapes inutiles et en expérimentant de nouveaux solvants. Le résultat? Un processus en deux étapes dans lequel un produit chimique élimine les huiles et les cires du rouge à lèvres, puis un composé différent capture les résidus de rouge à lèvres. Ce résidu peut être analysé à l'aide d'une méthode connue sous le nom de chromatographie en phase gazeuse, qui est relativement peu coûteuse et ne nécessite pas de formation approfondie.
Étant donné que chaque marque de rouge à lèvres est composée d’un ensemble unique de molécules organiques, les marques laissent une empreinte chimique révélatrice. Bellott et ses collègues ont compilé une base de données de 40 marques de rouge à lèvres différentes, que les enquêteurs sur les lieux du crime peuvent éventuellement utiliser pour identifier le fabricant des marques de rouge à lèvres.
«À l'heure actuelle, nous retirons simplement des échantillons de papier, mais nous espérons utiliser à l'avenir différents articles et supports pouvant être trouvés sur les lieux d'un crime», a déclaré Bellott dans un communiqué de presse.
Bien que cette nouvelle méthode rende l’étude des preuves de rouge à lèvres moins chère et plus rapide, Bellott admet qu’elle pourrait ne pas être utilisée très souvent. «Le rouge à lèvres est l’une des preuves de traces les moins communes trouvées sur les lieux d’un crime», explique- t- il à mental_floss .
Néanmoins, lorsque l'analyse est nécessaire, elle peut placer un témoin ou un suspect sur les lieux, aider à identifier une victime d'un crime ou même ouvrir une affaire de meurtre. Bellott a déclaré que son équipe prévoyait de poursuivre ses travaux en ajoutant davantage de marques de rouge à lèvres à sa base de données et en testant ses nouvelles méthodes sur des matériaux tels que le tissu, la céramique, etc.
