Les noix, comme les amandes, les avocats, les graines de lin et d’autres choses riches en bonnes huiles et en antioxydants, font partie des étoiles montantes de l’engouement pour la santé des aliments complets aux États-Unis. Mais le Dr Oz et Oprah n’ont jamais pris un mot positif pour faire de cette noix un favori dans la région du Périgord, dans le sud de la France, où les noix ont prospéré pendant des siècles. Des vergers matures bordent les routes et recouvrent la plaine inondable de la rivière Dordogne, des parcelles de rameaux poussent leurs feuilles de la première année dans des parcelles adjacentes, les arbres s'épanouissent avec la promesse d'une récolte automnale exceptionnelle, et des tas et des tas de noix sont vendus en vrac dans pratiquement chaque marché. Plus en profondeur dans les magasins et les foyers locaux, on trouve d'autres choses comme la noix, y compris l'huile fraîchement pressée et l'alcool à base de noix fort. Et en suivant les panneaux routiers de la route de la Noix, un parcours sinueux de petites routes à travers bois, les voyageurs découvrent le pays de la noix le plus prolifique du Périgord. On y trouve des pressoirs à huile de noix, des musées de la noix, des distilleries et Goûtez à la variété des produits à base de noix du Périgord. En fait, je suis en vacances ici et pendant au moins quelques jours, je ne tiens pas compte du foie gras, des truffes et du vin de la région et, au lieu de cela, je fais de cette visite dans la vallée de la Dordogne un tour de dégustation de noix.
Voici cinq manières que j'ai récemment apprises à apprécier cette superstar montante des noix:
1. Buvez: Eau de vie de noix . Cette liqueur - traduite en quelque chose comme «de l'eau de coco de noix» - commence par du brandy, distillé à partir de vin, mais gagne ses marques distinctives après plusieurs semaines passées sur des noix en purée. Le produit final, qui ne peut jamais toucher un fût de chêne, est généralement légèrement jaune avec un léger goût de noisette. La boisson est sèche - non sucrée - et pèse généralement environ 42% d'alcool par volume. (Ne le mélangez pas avec des boissons comme le vin de noix, l' eau de noix ou la liqueur de noix, voir ci-dessous.) Buvez de l'eau de vie, directement ou sur les rochers, pour en savourer l'essence subtile. nom de la tradition française de nourriture et de boisson, tenez cette bouteille coûteuse à l'abri de votre ami mixologue.
2. Drink It, Part II: Vin de noix. Vous verrez cela comme un «vin de noix» en Périgord, mais le produit est à base de raisin, fait à partir de vin rouge droit qui repose sur des noix vertes macérées (récoltées en été, quand elles sont amères et à peine comestibles) pendant plusieurs semaines. avant d'être sucré avec du sucre et parfois enrichi avec du brandy ou de la vodka. De nombreux ménages fabriquent cette boisson, tout comme les auberges où elle peut être servie aux invités. Relativement peu de choses sont étiquetées et vendues dans le commerce, mais les visiteurs de la vallée de la Dordogne (cela se produit également en Italie et dans les Balkans) auront facilement de la difficulté à trouver un verre. Le vin de noix a une teneur en alcool d’environ 16%. Mais ceux qui liront les étiquettes des bouteilles remarqueront qu’un produit similaire appelé «eau de noix» contient 18% du produit et qu’un autre appelé «liqueur de noix» mesure environ 30%. Ce sont des interprétations différentes de la même recette. En parlant de cela, le vin de noix est presque stupide - facile à faire soi-même; vous avez juste besoin de noix vertes, de vin, de sucre, de cognac et de quelques semaines.
3. Arroser: huile de noix. C’est une de ces huiles qui peuvent être si délicieuses que l’on déteste faire quelque chose de bien plus compliqué que de le siroter d’une cuillère. C'est un produit de l'automne, lorsque les noix tombent par tonnes et par tonnes dans tout le Périgord. De nombreux agriculteurs récoltent au moins une partie de leur récolte et l’apportent à l’huileier local. Ici, un moulin, parfois vieux de plusieurs décennies, brise les noix et donne un jus au miel et à l'or qui se gargarise en pichets. Les noix sont souvent grillées avant d'être broyées, bien que certains agriculteurs de tendances moins traditionnelles «pressent à froid» les noix pour obtenir une huile plus subtile et plus douce, et censée avoir plus d'avantages pour la santé. Vous trouverez peut-être que l'huile de noix rôtie est supérieure. Il est parfumé, riche, chaud et bien grillé. Ne pensez même pas à le mélanger avec du balsamique (même si les locaux le font souvent, peut-être puisqu'ils ont tout ce qu'ils peuvent utiliser), et si vous devez en faire une vinaigrette, optez pour du vinaigre. En outre, n'utilisez pas l'huile de noix pour la cuisson, car des températures élevées pourraient annihiler ses bienfaits sur la santé et brûler ses arômes. La meilleure façon de goûter l'huile de noix peut être de la verser sur un couscous, une charcuterie, un jaune d'œuf qui coule ou sur une assiette fumante de boulgour à grains entiers.
4. Mangez-le: pain aux noix. La modeste baguette est peut-être la star de la boulangerie française cuite au four, mais le pain aux noix est meilleur. Produit tout au long de l’année et disponible dans la plupart des bonnes boulangeries, le pain aux noix - parfois à base de blé entier pour un goût plus riche et plus riche - est souvent cuit en un pain rond à croûte dure, et les noix sont inévitablement grillées. Couche une tranche de fromage – ou arrosez-le avec de l'huile de noix.
5. Répandre: fromage de noix. Une autre spécialité du Périgord, le fromage de noix, se présente sous la forme d’une substance collante ressemblant à la Tomme, appelée Echourgnac, fabriquée à l’abbaye de la trappiste Notre-Dame de Bonne-Espérance et trempée dans de la liqueur de noix. Ce traitement dégage une odeur forte et fumée, presque semblable à celle des anchois séchés, mais subtile dans le spectre des arômes de noix. Il faut consciemment vouloir goûter la noix pour croire qu'il le peut. Mais l'étiquette de la Trappe Echourgnac, une meule à fromage à la noix de 14 onces, atteste que la substance est bien baignée dans de la «liqueur de noix». Envie d'une expérience plus croustillante? Essayez Gourmandise, un mélange de fromage parsemé de noix émiettées.
