Après l’invasion des Pays-Bas par les forces nazies en 1940, Freddie Oversteegen, âgé de 14 ans, a distribué des tracts et des affiches condamnant l’agression allemande. Peu de temps après, elle a été recrutée dans la résistance hollandaise, où elle est devenue une partie sans prétention de jeunes femmes qui ont risqué leur vie en sabotant des chemins de fer, en assistant les victimes juives des persécutions nazies et en utilisant leurs charmes pour piéger leurs collaborateurs nazis.
Comme le rapporte Harrison Smith du Washington Post, Freddie est décédée le 5 septembre, un jour avant ses 93 ans. Elle n'était pas aussi connue que les deux autres combattants qui ont collaboré avec elle dans la résistance - sa sœur, Truus Oversteegen, et une jeune femme nommée Hannie Schaft - mais au cours des dernières années de sa vie, elle a été honorée pour son courage remarquable en temps de guerre.
Freddie est né en 1925 dans un village qui fait maintenant partie de la ville néerlandaise de Haarlem. Elle a grandi dans une famille socialement consciente. sa mère était une communiste férue d'intolérance à l'égard de l'injustice et, avant le début de la guerre, elle a caché des réfugiés juifs d'Amsterdam et d'Allemagne dans le domicile familial. Après l’arrivée des nazis aux Pays-Bas, Freddie a été témoin des horreurs de l’hitlérisme.
«Je me souviens de la façon dont les gens ont été emmenés de chez eux», se souvient-elle dans une interview avec Noor Spanjer de Vice en 2016. «Les Allemands frappaient aux portes avec les crosses de leurs fusils - ça faisait tellement de bruit qu'on l'entendait dans tout le quartier. Et ils criaient toujours - c'était très effrayant. "
Freddie et Truus se sont joints à leur mère pour diffuser des tracts anti-nazis et coller des avertissements sur des affiches appelant des hommes à travailler en Allemagne. «Ne va pas en Allemagne!», Lit-on dans leurs messages, selon Ellis Jonker, qui a écrit sur Freddie et Truus dans le livre Under Fire: Les femmes de la seconde guerre mondiale. "Pour chaque Néerlandais travaillant en Allemagne, un Allemand ira au front!"
Lorsque Freddie avait 14 ans et Truus 16 ans, un commandant du Conseil de la résistance de Haarlem a frappé à leur porte et a demandé à leur mère si les filles pouvaient se joindre au combat clandestin contre les nazis. Elle a accepté.
"Je pensais que nous allions créer une sorte d’armée secrète", a déclaré Freddie à Spanjer. «L’homme qui est arrivé à notre porte a dit que nous allions suivre une formation militaire et qu’ils nous ont appris une chose ou deux. Quelqu'un nous a appris à tirer et nous avons appris à marcher dans les bois. Nous étions environ sept à l'époque. Hannie ne faisait pas encore partie du groupe et nous étions les seules filles.
Selon Jonker, Freddie aurait été le premier à tirer sur un «traître nazi». Les filles se feraient piéger leurs cibles en flirtant avec elles dans des bars et en leur demandant de se promener dans la forêt. Une fois arrivés à un endroit isolé, les hommes ont été abattus.
Les jeunes femmes ne savaient absolument pas ces tâches dangereuses et déchirantes. «C’était tragique et très difficile et nous avons pleuré à ce sujet par la suite», a déclaré à Jonker Truus, décédé à 92 ans en 2016. «Nous n'avions pas l'impression que cela nous convenait - cela ne convient à personne, à moins que ce ne soient de vrais criminels… On perd tout. Cela empoisonne les belles choses de la vie.
Freddie, Truus et Hannie se sont vu confier d’autres tâches risquées. Ils ont aidé à transporter des Juifs vers des cachettes, ont fait exploser des chemins de fer et ont placé un drapeau communiste au siège du Mouvement national socialiste. Freddie et Truss ont survécu à la guerre. Hannie n'a pas. Elle avait été vue lors d'une tentative d'assassinat et était devenue une cible recherchée par les nazis, qui ne la connaissaient que sous le nom de «Fille aux cheveux roux». En mars 1945, Hannie fut capturé par des soldats allemands alors qu'il transportait des papiers souterrains et un pistolet. sa bicyclette. Elle a été interrogée, torturée et exécutée.
Freddie est décédée le 5 septembre, un jour avant son 93e anniversaire. (Fondation nationale Hannie Schaft) En 2014, le Premier ministre Mark Rutte a décerné à Freddie et Truus la Croix de guerre pour la mobilisation, un honneur militaire néerlandais pour leurs actes de résistance pendant la guerre. Truus parlait souvent publiquement de l'expérience des filles en tant que résistantes, mais Freddie menait une vie plus calme. Elle s’est mariée et a élevé trois enfants qui, elle, l’a aidée à faire face aux traumatismes de son passé, a-t-elle expliqué à Vice -président Spanjer.
Les souvenirs obsédants, cependant, ne l'ont jamais vraiment quittée. Elle a révélé à Spanjer que chaque année, le 4 mai, jour du Souvenir aux Pays-Bas, elle se réveillait avec «un peu de crainte».
