Il n'y avait pas d'appareil photo en place pour documenter les événements de la Révolution française, de 1787 à 1799, mais il y avait un grand nombre d'écrivains et d'artistes prêts à capturer la prise de la Bastille ou à émousser la reine Marie-Antoinette. Dans le cadre d’un partenariat entre la Bibliothèque nationale de France et l’Université de Stanford, les archivistes ont numérisé des milliers d’images et une multitude de documents historiques, notamment «des documents juridiques, des brochures, des lettres» et même des partitions musicales, selon les archives numériques de la Révolution française.
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Les documents couvrent les premières années de la guerre, de 1789 à 1794. Les archivistes ont commencé à les compiler en 1862 et, à partir de 1914, la collection comptait 82 volumes. Ces 82 volumes sont ceux inclus dans la nouvelle numérisation.
Les images, environ 14 000 au total, couvrent une période plus longue.
Alors que la version numérisée de l'AP offre le moyen le plus complet d'accéder et d'analyser la vaste production textuelle de la Révolution, la Révolution française a également produit un riche corpus visuel d'une grande importance. Parce que le langage était constamment exercé de nouvelles manières, parce que le langage importait réellement aux révolutionnaires et que les événements étaient sans précédent, les enregistrements basés sur des images jouent un rôle important pour aider les chercheurs d'aujourd'hui à comprendre l'univers physique et intellectuel de la Révolution.
La longue durée du projet, cependant, signifie que les bibliothécaires ont eu du mal à faire face à l’évolution rapide de la technologie de stockage. La plupart des images ont récemment été stockées sur des disques laser, un format devenu largement obsolète au début des années 2000. Avec tout ce qui est maintenant numérisé en images JPEG, ils pourront sans doute garder cette énorme archive à l’avance.
H / T Fast Company
