Dès sa naissance, Neil Harbisson n'avait pas la capacité de percevoir les couleurs. En raison d'une maladie rare appelée achromatopsie - daltonisme total -, il a toujours vécu dans un monde en noir et blanc. Mais avec l'aide de l'inventeur Adam Montadon, Harbisson met au point le "eyeborg", un appareil qu'il porte à la tête et qui traduit les couleurs en sons. La caméra détecte la fréquence des couleurs devant lui, puis envoie différentes fréquences audibles à une puce intégrée à l'arrière de sa tête.
Utilisant le même langage couleur-son, il traduit maintenant la musique en couleurs pour créer de l'art, peignant une représentation moderniste multi-chromatique d'une chanson de Justin Bieber, par exemple. Et comme il l'explique dans le film ci-dessus, sa capacité à percevoir les couleurs à travers le son s'est étendue au domaine du surhumain; il peut maintenant «voir» les rayons infrarouges, et bientôt, il espère, le rayonnement ultraviolet également.
Ce mini-documentaire sur leur projet a remporté le concours Focus Forward Filmmaker Competition (avec David Pogue sur Twitter).
Harbisson a expliqué comment le "eyeborg" avait changé sa vie dans ce fascinant discours de TED, ci-dessous. «Avant, j'avais l'habitude de m'habiller de manière à ce que ça ait l'air beau», dit-il, vêtu de rose, de bleu et de jaune. «Maintenant, je m'habille de manière à ce que ça sonne bien. Donc, aujourd’hui, je suis habillé en ut majeur, c’est un accord assez heureux. »
La partie la plus intrigante du discours de TED chez Harbisson est la fin, quand il dit: «Je pense que la vie sera beaucoup plus excitante lorsque nous cesserons de créer des applications pour les téléphones mobiles et que nous commençons à créer des applications pour notre propre corps…. Je vous encourage tous à réfléchir aux sens que vous souhaitez développer. Je vous encourage à devenir un cyborg - vous ne serez pas seul. "Le blog TED contient une liste de six autres" cyborgs de la vie réelle ", qui traversent la vie quotidienne avec des caméras dans les yeux, des clés USB dans leurs mains et oreilles supplémentaires dans leurs bras. (Beurk!)
Selon le site Web de la Fondation Cyborg de Harbisson et Montadon, l'équipe travaille sur toutes sortes de projets en pleine expansion sensoriels en plus du «eyeborg». Il existe également un «speedborg», qui ressemble à un petit détecteur de radar que vous portez. sur votre main qui traduit la vitesse d'un objet en vibrations; un «fingerborg», un doigt prothétique avec une caméra miniature à l'intérieur; et «extension sensorielle à 360 degrés»: une paire de boucles d'oreilles qui vibre lorsque quelqu'un s'approche par l'arrière.
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