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Plus tôt aujourd'hui, le cheval de course, Admire Rakti, s'est effondré sur son stand quelques minutes seulement après avoir couru pour la Melbourne Cup. Le cheval de cinq ans a succombé à la «rupture d'un important vaisseau sanguin dans le cœur ou les poumons ... lors d'un effort intense dans la course à 3 200 m», indique le Gold Coast Bulletin.
«Le fait que le cheval ait cessé de courir aux trois quarts du parcours, mais qu’il soit quand même rentré dans les stalles, indique qu’il s’agissait probablement d’un vaisseau sanguin rompu. S'il s'agissait d'une crise cardiaque, il serait probablement mort sur le coup », a-t-il déclaré.
La Melbourne Cup est l’un des plus importants événements de courses de chevaux au monde, et Admire Rakti était un favori. Cela fait la mort de ce cheval un choc. Mais la mort de chevaux pendant ou après les courses est incroyablement courante. Admirez Rakti n'était même pas le seul cheval à mourir à la Melbourne Cup de cette année.
Selon Ward Young, directeur de la Coalition pour la protection des chevaux de course, écrit The Age, en Australie, "129 chevaux sont morts sur les pistes australiennes entre août et juillet de cette année, soit un cheval tous les 2, 9 jours."
Ce n'est pas unique en Australie. Depuis 1986, 60 chevaux sont morts des courses de charrettes organisées au Stampede annuel de Calgary. En l'espace de deux semaines, huit chevaux sont morts sur une piste du sud de la Californie, a déclaré Yahoo, attirant l'attention des autorités sur les courses de chevaux. Lors de la course Saratoga de cette année à Saratoga Springs, dans l'État de New York, 11 chevaux sont morts, soit plus de huit décès l'an dernier. Au Royaume-Uni, selon Animal Aid, «environ 400 personnes meurent chaque année».
Dans certains cas, comme Admire Rakti, les chevaux sont tués par des problèmes de santé et d'effort. Dans d’autres, ils se cassent une jambe ou subissent une autre blessure et sont abattus, parfois directement sur la piste. Lors d’une course à Doncaster, en Angleterre, il ya quelques mois, un cheval de haut calibre s’est brisé la jambe. Un blind temporaire a été amené sur le parcours afin que les gens ne puissent pas voir car le cheval a été tué sur le coup.
Les États-Unis ne valent pas mieux, écrit Cat Ferguson: «Pour chaque millier de chevaux qui se cassent aux États-Unis, deux vont mourir, ce qui représente en moyenne vingt-quatre personnes par semaine.
Beaucoup sont euthanasiés sur la piste, protégés des regards indiscrets de la foule par une barrière, ou quelques heures plus tard, lorsqu'un vétérinaire détermine qu'il n'y a plus d'espoir. Certains décès sont les conséquences inévitables du sport: des corps en trébuchement se bousculant dans des virages serrés et des membres gigantesques s'emmêlant sur des pistes rapides. Mais d’autres proviennent de blessures préexistantes, manquées par des entraîneurs ou attrapées puis masquées par des drogues puissantes.
La plupart de ces décès sont à peine reconnus, a écrit le New York Times en 2012:
Beaucoup sont des chevaux de course peu coûteux avec peu de protection réglementaire à la recherche de prix de plus en plus gros. Ces morts ne sont souvent pas examinées, les corps étant envoyés à des usines d'équarrissage et à des sites d'enfouissement plutôt qu'à des pathologistes qui auraient pu découvrir pourquoi les chevaux étaient tombés en panne.
Les scientifiques travaillent sur des moyens de réduire le nombre de décès de chevaux, écrit Ferguson, mais le gros problème, selon le Times, est culturel:
Les pratiques de l'industrie continuent de mettre en danger les animaux et les passagers. Une analyse informatique des données de plus de 150 000 races, ainsi que des rapports de blessures, des résultats de tests de dépistage de drogue et des entretiens, montre une industrie toujours plongée dans une culture de la drogue et une réglementation laxiste et un taux de panne fatal qui reste bien pire que dans la plupart des pays du monde. .
