Anchiceratops ornatus était un dinosaure assez réussi. La seule espèce connue de cet herbivore à cornes raffinées a survécu pendant environ deux millions d'années au Crétacé supérieur, soit plusieurs milliers d'années de plus que les variétés de dinosaures à cornes qui l'avaient précédé dans le Canada préhistorique. Ceci est une réalisation récente. Comme je l’ai écrit en septembre dernier, deux espèces d’ Anchiceratops différentes étaient en réalité une et l’idée que les paléontologues ont découvert des formes masculines et féminines de ce dinosaure a également été rejetée.
Ces changements découlent d'une meilleure compréhension de la variation des dinosaures. Souvent, de petites différences entre les squelettes de dinosaures ont amené les paléontologues à créer de nouvelles espèces ou genres de dinosaures, alors que ces variations subtiles n'étaient en réalité que des signes de disparité individuelle au sein d'une espèce. Dans la dernière conférence du Royal Tyrrell Museum, le paléontologue Jordan Mallon, auteur principal du document Anchiceratops, explique comment il a suivi les variations entre les fossiles pour nous donner une meilleure idée de la diversité et de l'évolution des dinosaures.
