Le Vietnam était une guerre que les Américains ne pouvaient pas gagner et Robert McNamara ne pouvait pas faire la paix avec.
Contenu connexe
- Comment l'agent Orange a transformé cette petite ville américaine en un piège mortel rempli de déchets toxiques
En avril 1964, un sénateur américain a qualifié le Vietnam de «guerre de McNamara». Robert McNamara lui-même, au milieu de son mandat de secrétaire à la Défense, a adopté le surnom et a écrit Tim Weiner pour le New York Times à l'occasion de la mort de McNamara en 2009. "Je suis heureux d'être identifié avec elle", a-t-il déclaré, "et fais tout ce que je peux pour le gagner."
Moins de quatre ans plus tard, il s'est assis devant le fond jaune d'un journal télévisé et a annoncé sa démission ce jour de 1967. «Aucun de mes prédécesseurs n'a si longtemps servi. Je n'avais pas prévu moi-même. Je l'ai fait en raison de mon sentiment d'obligation envers le président et la nation », a-t-il déclaré. Un battement passe. «Même si je sens depuis quelque temps que la nomination d’une nouvelle personne présente des avantages.»
À 8 500 km de distance, la guerre coûterait en fin de compte 58 000 vies américaines et plus de trois millions de Vietnamiennes, sans parler de ses répercussions à long terme sur le pays où elle a été menée. Le peuple vietnamien et les anciens combattants américains continuent de subir les effets de l'exposition à l'agent Orange aujourd'hui.
McNamara écrivit dans un mémoire de 1995 que son propre comportement dans le façonnement de la guerre était «faux, terriblement faux», mais pour beaucoup - y compris le rédacteur en chef du Times Howell Raines - que cet aveu était trop peu, trop tard.
"Son regret ne peut pas être assez énorme pour équilibrer les livres de nos soldats morts", a écrit Raines dans un éditorial. "Les fantômes de ces vies non vécues tournent autour de M. McNamara."
Même s'il est insuffisant, Weiner écrit que sa contrition semblait sincère. McNamara a été franc à propos de sa carrière dans Le brouillard de la guerre: onze leçons de la vie de Robert McNamara et dans son autobiographie.
"Je pense que la race humaine doit penser davantage à tuer", dit-il dans la bande-annonce du documentaire primé. "Combien de mal devons-nous faire pour faire le bien?"
Les «leçons» dont parle McNamara dans le film englobent de nombreux événements militaires auxquels il a participé ou dont il a été témoin au cours de sa carrière: bombardements américains de villes japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale, crise des missiles cubains et bien sûr au Vietnam.
«Ce que je fais, c'est de réfléchir à cela avec le recul», dit-il dans le documentaire. "... Je suis très fier de mes réalisations et je suis vraiment désolé que, dans le processus d'accomplissement, j'ai commis des erreurs."
McNamara a exprimé ses regrets, mais n'a jamais présenté d'excuses officielles pour son rôle central dans le renforcement du conflit au Vietnam. Il ne s'est pas prononcé non plus après sa démission, bien qu'en 1967, comme l'écrivait Raines, il se soit rendu compte qu'il fallait arrêter la guerre pour éviter "un désastre national majeur". Sa contrition publique a éclaté à presque trente ans du recul qu'elle aurait pu avoir. affecté la guerre.
«Sûrement, il doit entendre à chaque instant le silence et la prospérité des rumeurs incessantes de ces pauvres garçons de l'infanterie, mourant dans les hautes herbes, peloton par peloton, pour rien», écrit le rédacteur en chef du Times : «Ce qu'il leur a pris ne peut être remboursé par des excuses aux heures de grande écoute et des larmes, avec trois décennies de retard. "
Huit ans après la rédaction de cet éditorial, Fog of War a été créé. McNamara vécut encore six ans plus tard et mourut dans son sommeil le 6 juillet 2009, à l'âge de 93 ans.
