En lisant le paquet Evotourism du Smithsonian, imaginez une visite panoramique en haute résolution à 360 degrés de l’île Kangourou, en Australie. Imaginez que vous regardiez des images de l'explosion du mont St. Helens en 1980 tout en lisant sur le reboisement des terres entourant le volcan. Imaginez-vous en apprendre davantage sur les Jeux olympiques des orchidées et parcourir simultanément des dizaines de superbes photos détaillées de différentes espèces d'orchidées.
Pour la première fois, tout cela est possible. Cette semaine marquera la dernière étape de l'évolution de Smithsonian en 41 ans d'histoire du magazine: l'introduction de l'application pour iPad. En plus de la version imprimée, Smithsonian propose désormais une version interactive améliorée du magazine primé. "Cette technologie va changer la nature des magazines de manière fondamentale, tout en préservant l'expérience principale d'un magazine en tant que contenu soigné", a déclaré Bill Allman, directeur des technologies numériques chez Smithsonian Enterprises. "Ce qui est génial avec ces nouveaux outils, c'est qu'ils permettent à un magazine comme Smithsonian, en particulier, de prendre une toute autre dimension."
L'application comprend tous les articles de fond, les départements et les photographies de l'édition imprimée, ainsi qu'un certain nombre de fonctionnalités spéciales réservées aux applications, telles que la vidéo, des photos supplémentaires, des entretiens supplémentaires et des graphiques interactifs. L'ensemble du magazine est visible dans les orientations horizontale et verticale, et comporte des menus spéciaux pour les articles de fond, les départements et les extras d'applications uniquement.
«L'application nous permet de raconter des histoires de manière multimédia», dit Allman. «Nous avons vraiment une toute nouvelle palette d’outils — nous pouvons créer du son, des vidéos, des diaporamas, des graphiques interactifs, vraiment n'importe quoi.» Les articles incluent beaucoup plus de photos que dans la version imprimée, ce qui permet de plonger le lecteur dans l’histoire. "Si vous voyez une image dans le magazine, il est possible que trois d'entre elles soient aussi belles", dit Maria Keehan, directrice artistique de Smithsonian .
Que faut-il pour amener le magazine primé sur l'iPad?Les fonctionnalités audio et vidéo sont également utilisées pour améliorer l'application. «Certaines choses sont simplement amusantes, comme le son de la moto au début de l'histoire de la Route 66», déclare Keehan. "Dans notre article de couverture sur le cratère Haleakala à Hawaii, il est vraiment incroyable d'entendre la voix d'une personne (vous pouvez regarder une vidéo de Clifford Naeole chantant les chansons traditionnelles hawaïennes)." «Aboiement» du piranha à ventre rouge inclut le son réel des aboiements des piranhas.
Les éléments interactifs permettent aux lecteurs d’approfondir leurs recherches. «Dans le paquet Evotourism, par exemple, l'histoire d'Ashfall Fossil Bed contient un graphique des fossiles dans le sol, et vous pouvez toucher chaque fossile pour voir un graphique», explique Allman. "Dans un sens, le lecteur est désormais l'auteur de ce récit, car il peut aller dans n'importe quelle direction et participer à l'histoire de manière inédite." Pour "La mystique de la Route 66", les lecteurs peuvent appuyer sur sur différents endroits sur une carte pour voir des photographies de chaque endroit le long de la route légendaire.
Allman envisage d’innombrables possibilités pour l’évolution future de l’application, telles que l’intégration de fonctionnalités en temps réel dans des articles, telles que les flux de statistiques Twitter dans l’histoire, mises à jour de manière continue même des mois après la publication du numéro, ou l’ajout d’options personnalisables, telles que pour créer leurs propres archives d'articles favoris. «C’est une nouvelle façon de raconter des histoires qui jusqu’à présent ne nous était pas disponible», dit-il. "C'est aussi important que de passer du noir et blanc à la couleur."
