La salle Oliver de la bibliothèque Carnegie de Pittsburgh abrite des livres, des atlas et d’autres objets si rares qu’ils sont inaccessibles au public. Seuls les chercheurs et les chercheurs peuvent se rendre sur rendez-vous.
Mais cela n'a pas empêché personne (ou quelqu'un) de voler 314 livres et objets dans la pièce, comme l'a découvert le musée le printemps dernier lors d'une évaluation de l'assurance. L'affaire fait actuellement l'objet d'une enquête et une liste complète des objets volés a été publiée dans le Pittsburgh Post-Gazette .
Bien que la bibliothèque n’ait pas communiqué la valeur exacte des documents, le marchand de livres rares Michael Vinson a expliqué à Marylynne Pitz, de Post-Gazette, que les documents manquants valaient "facilement" 5 millions de dollars. «C'est un crime culturel immense», ajoute-t-il.
Parmi les objets volés se trouvent neuf livres imprimés avant 1500; et une première édition de 1687 de «Philosophiae Naturalis Principia Mathematica» d'Isaac Newton. Une première édition de «La richesse des nations» d'Adam Smith a également été prise.
Située au troisième étage de la branche principale de la bibliothèque Carnegie dans le quartier de Oakland à Pittsburgh, la salle Oliver était toujours sous surveillance vidéo, comme le rapporte WPXI, et seuls quelques employés de la bibliothèque y avaient accès. Depuis avril 2017, la scène de crime a été déclarée. Les enquêteurs du bureau du procureur du comté d'Allegheny enquêtent sur l'affaire.
Suzanne Thinnes, porte-parole de la bibliothèque, a déclaré aux médias que les objets avaient probablement été volés sur une longue période par une personne familiarisée avec Oliver Room et la bibliothèque.
«C’est une grande perte pour la communauté de Pittsburgh», dit-elle. "La confiance est un élément très important de notre travail quotidien ... Notre objectif est de récupérer les objets volés."
Étant donné que ces objets ne seraient probablement utiles qu'aux collectionneurs, les enquêteurs ont demandé à l'Association des libraires antiques d'Amérique d'alerter et de communiquer à ses 450 membres la liste des objets volés, dans l'espoir qu'elle aboutisse à leur rétablissement.
Le vol de bibliothèque est devenu une infraction pénale dans l'État de Pennsylvanie avec la loi de 1982 sur la protection des archives, des bibliothèques et des musées. Comme l'a rapporté Megan Cottrell pour le magazine American Libraries en 2015, de nombreux vols de bibliothèque sont des emplois internes, commis par des membres du personnel connaissant d’accès à des ouvrages et objets rares et précieux.
