Rappelez-vous les cartes en papier? Ils étaient le seul jeu en ville. Mais les années 2000 (nous avons déjà nommé cette décennie?) Ont vu un changement radical dans la manière dont les conducteurs perplexes pourraient trouver comment aller d'un point A à un point B. Soudain, les systèmes de positionnement global (GPS) sont devenus suffisamment abordables pour le consommateur moyen pouvait acheter des unités autonomes pour ses voitures et la technologie GPS commençait à apparaître dans les smartphones (bien que souvent les premiers smartphones utilisaient simplement la triangulation de la tour cellulaire). Il n'y a pas si longtemps, les appareils GPS grand public étaient une technologie ultra-futuriste.
Le livre Future Stuff de Malcolm Abrams et Harriet Bernstein (1989) examinait les diverses technologies que les gens pourraient voir dans les années 1990 et au-delà. Le livre assignait une année estimée, un prix estimé et donnait la chance de voir ou non cette technologie. L'une des technologies était la navigation «vidéo automobile», ainsi que la navigation par satellite. Le «système de navigation vidéo» s’appuyait sur une conception plutôt primitive, une «source de données de cassettes» qui vous permettait de saisir une «carte routière électronique» sur un moniteur vidéo monté sur votre tableau de bord. La navigation par satellite décrite dans le livre est beaucoup plus proche de ce que nous voyons actuellement:
Navigation par satellite en 1998, comme imaginé dans l’ouvrage de 1989 intitulé Future Stuff (Future Stuff) Le système de navigation vidéo, que nous verrons introduit au début de la décennie, devrait être dépassé d’ici la fin de la décennie. Il sera remplacé par la navigation par satellite, un système incroyable qui pourra localiser votre voiture n'importe où dans le monde, vous avertir d'un embouteillage imminent et vous montrer tous les itinéraires de rechange, vous avertir des intempéries, etc. Votre voiture fera rebondir les signaux des satellites dans l'espace, tout comme les systèmes de communication les plus avancés.
La société japonaise Nissan Motor Company est à la pointe de la technologie avec son dispositif d’information par satellite. Votre position apparaîtra sur l'écran d'affichage de votre voiture, à l'aide du système de positionnement global de Nissan. Oubliez les cartes routières vidéo et les banques de mémoire. L'image sur votre écran sera la vraie chose transmise par satellite. L’écran d’affichage vous indiquera même où faire des virages et mesurera également les distances (jusqu’à la prochaine intersection ou jusqu’à votre destination finale).
La navigation par satellite va rendre difficile la perte de quelqu'un, même au pire sens de l'orientation.
Alors, quand ont-ils pensé que cette technologie arriverait enfin? Les auteurs ont prédit que cela aurait 70% de chances de devenir une réalité en 1998 et que les premiers modèles coûteraient 2 500 dollars (environ 4 340 dollars, corrigés de l'inflation). Cette prédiction s'est avérée assez précise. En 2000, un simple appareil GPS portable, pouvant indiquer votre emplacement actuel, était vendu 699 dollars. Mais les appareils GPS portables haut de gamme, qui pourraient fournir des indications routières, coûtent 2 799 $.
