Ma mère, une grande voyageuse, disait que tout ce que vous faites, c'est dormir dans un hôtel. Le lieu de votre séjour importe peu tant qu'il y a Paris ou Barcelone à l'extérieur. Eh bien, oui, on peut adopter cette approche sans passer par le Connaught à Londres, le Raffles à Singapour, le Athenee Palace à Bucarest. Mais les grands hôtels sont souvent des sites touristiques avec une riche histoire et une architecture distinctive. Donc, même si je reste dans un endroit très bon marché et basique, je prends l'habitude de jeter un coup d'œil aux paradis cinq étoiles, peut-être prendre un verre au bar ou me poudrer le nez dans les toilettes avec leurs accessoires plaqués or et leur chiffon essuie-mains. Très rafraîchissant, mais une secousse quand je dois faire face à la réalité déprimante de mes propres fouilles pas si somptueuses.
Le mieux est de scinder la différence, j’ai trouvé, pour trouver des hébergements de milieu de gamme, ni trop luxueux ni trop austères. Quand j'ai de la chance et que je fais mes devoirs, je finis parfois dans des hôtels qui me plaisent au plus près des palais de luxe. Des lieux de caractère et une gestion attentive et affectueuse. Voici une courte liste de certains de mes favoris:
L'Hotel Las Golondrinas est un choix judicieux à Oaxaca, au Mexique, capitale de la province entourée par la Sierra Madre del Sur, site des sites archéologiques Zapotec et Mixtec, antérieure à l'empire Aztec. Cet hôtel, situé à environ dix minutes à pied du joli zócalo de la ville, est un complexe modeste de faible hauteur, construit autour d'une série de cours, décoré de céramiques, de fauteuils, de fontaines et de bougainvillées. Les chambres sont nues, mais très bien rangées et le personnel est sympathique. Réservez à l’avance, car Las Golondrinas est populaire auprès des Américains nordiques, en particulier des universitaires. Les doubles coûtent environ 70 $.
Des livres entiers ont été écrits sur les riads marocains, occupant d'anciennes demeures aristocratiques avec des cours intérieures, des terrasses sur le toit, des carreaux colorés et des lampes en laiton suspendues. J'en ai essayé plusieurs à Marrakech, mais j'ai été plus heureux que Shéhérazade au Gallia, un refuge franco-marocain de 17 chambres situé près de la place Jemaa el-Fna. Les doubles coûtent environ 75 dollars, avec un petit-déjeuner composé de tartines aussi savoureuses que celles de la rive gauche.
En parlant de Paris, où chercher une belle chambre d'hôtel à prix modique peut sembler futile, je suis devenu un adepte de l'Hôtel les Degrés de Notre Dame. Niché dans le dédale de rues à l'est du métro Saint-Michel, sur la rive gauche, il possède un restaurant / bar où les clients s'enregistrent, cinq étages sans ascenseur - un facteur qui effraie les gens, mais maintient les taux bas - et dix chambres pour invités. avec des poutres en bois, des casiers et des meubles à l’ancienne. Deux d'entre eux ont une vue plongeante sur l'abside de Notre-Dame, où le bossu de Victor Hugo a sonné les cloches. Les doubles commencent autour de 150 $.
Rome est aussi difficile que Paris, mais il y a une auberge que je peux recommander ici: l'Hôtel Navona, situé à l'angle du Panthéon, via dei Sediari. Il occupe plusieurs étages d'un ancien palais, autour d'une cour centrale ornée de pierres provenant des thermes d'Agrippa, qui occupaient le site à l'époque romaine. Le propriétaire est un architecte qui ne cesse de modifier, d’ajouter des pièces, de mettre à jour le décor. Mais demandez l’une des anciennes chambres car elles ont le plus de caractère, même si les salles de bain sont étroites et le mobilier alla nonna. Les doubles standard commencent autour de 130 $.
Cet été, Londres doit être pleine à craquer avec les Jeux olympiques. Alors regardez les matchs à la télévision et partez plus tard. Néanmoins, vous devriez réserver à l'avance au Celtic, la nouvelle maison de St. Margaret's Hotel, un superbe vieux châtaignier de Londres qui a récemment dû déménager à quelques rues de son emplacement précédent dans un bâtiment géorgien rénové situé sur Guilford Street, près de Russell Square, en Bloomsbury. Les fans de St. Margaret, légion, peuvent être assurés que l’ambiance chaleureuse de la ville a évolué avec les lits et les rideaux, car le Celtic reste entre les bonnes mains de la famille Marazzi, des hôteliers de Bloomsbury depuis 1952. Les doubles coûtent environ 150 USD. y compris un gros petit déjeuner anglais.
