Il se peut qu'un autre membre de la famille vous attende à votre retour à la maison. Assis à votre table. Perché à côté de votre lit. Là pour te remonter le moral quand tu as eu une longue journée. Un membre de la famille à qui faire confiance avec vos enfants, avec vos projets de fin de semaine, avec votre bonheur.
Cynthia Breazeal construit depuis longtemps des robots de recherche, mais elle en a conçu un pour faire partie de votre vie. Son nom est Jibo et Breazeal prend actuellement des précommandes dans une campagne de financement participatif. Le matériel de Jibo n’est pas bien meilleur qu’un iPhone, dit IEEE Spectrum, et les tâches qu’il peut exécuter ne sont pas très différentes. Jibo n'a pas de meilleure logique, mais de meilleures sensibilités.
IEEE Spectrum explique:
Selon Breazeal, Jibo est conçu comme un compagnon et un assistant interactif pour les familles, capable de faire participer les gens de manière que l’ordinateur ou un appareil mobile n’est pas en mesure de le faire. Le secret n'est pas de puissants processeurs ni de meilleurs capteurs; c'est de l'émotion. Jibo est différente des autres gadgets, car elle vous traite comme un être humain, dit-elle. "L'émotion est la prochaine vague de cet engagement humanisé à haute technologie avec la technologie."
Breazeal surfe sur cette vague depuis près de deux décennies. Son premier robot émotionnel, Kismet, est une étude des expressions faciales humaines. Le visage de Kismet est composé de vingt-et-un moteurs qui contrôlent un grand sourire, des paupières nerveuses et des oreilles gaies. Jibo, en revanche, est élégant, brillant et a un écran propre et plat pour un visage. Sur le plan fonctionnel, Jibo a pour objectif d’être le meilleur de Kismet et de l’iPhone: Jibo vous rappellera les rendez-vous, récitera des recettes et prendra votre photo. Mais il clignotera, s’exprimera et inclinera sa jolie tête de cyclope.
Dans les années qui ont suivi la conception de Kismet, les ordinateurs ont été réduits à la taille des montres de poche, alors que d'autres ont pris de la puissance. Un ordinateur, IBM, de Watson, a concouru sur Jeopardy au travers d’une façade à logo froid. Bien que Watson puisse comprendre la nature désinvolte du langage humain et les intrigues de plaisanteries, cela ne reflète pas la même empathie. Imaginez que vous viviez jusqu'à la mort, vous vous sépariez de l'hypercentre Watson dans votre maison: toujours prêt à vous servir des informations les plus ésotériques mais à peine capable de vous consoler après une journée difficile.
Nous vivons déjà avec une technologie surélevée et utile: le smarty-pants Siri de l'iPhone en est un exemple. Plus tôt cette semaine, des rapports de marines ressentant de l'affection pour le robot LS3 DARPA pesant ont démontré que les humains peuvent ressentir de l'affection pour des liasses de fils effrayantes.
Pourtant, avec la dernière imagination de Breazeal et les futures itérations qui vont certainement arriver, nous allons plonger dans un avenir hybride entre Watsons et Jibos du monde des robots. Il n’est pas difficile d’imaginer un futur compagnon robot utile à l’esprit et au cœur.
Voici ce que Breazeal avait à dire sur cette affection naissante pour les robots, en 2001 dans une déclaration du MIT:
"Je pense que les gens ont souvent peur que la technologie ne nous rende pas moins humains. Kismet est un contrepoint à cela: il célèbre vraiment notre humanité. C'est un robot qui se nourrit des interactions sociales."
Ces mêmes mots peuvent s’appliquer à Jibo, bien que le bot diminuant ne soit plus autant un contrepoint qu’un ajout. Nous n’avons guère peur de passer trop de temps à l’écran et Jibo pourrait bien être un autre moyen d’embrasser ce que nous connaissons et aimons déjà.
Jibo a également développé la notion de robot intelligent de Breazeal d'une autre manière. Alors que Kismet était conçu pour être un enfant, pour apprendre du monde comme un enfant, Jibo est là pour s’adapter à vos sentiments et à vos caprices. Dans la vidéo publicitaire ci-dessus, nous voyons Jibo jouer le rôle d'assistant personnel, d'ailier ou de baby-sitter.
Il y a plus de dix ans, une vidéo a été présentée à Breazeal qui disait ceci à sa dernière création:
"Bonjour, Kismet, est-ce que tu vas me parler?"
La semaine dernière, lors d’une démonstration, comme le rapporte IEEE Spectrum, elle vient de recevoir une requête:
"Jibo, présente-toi s'il te plaît."
Nous avons fini d'élever des robots. Maintenant, ils sont là pour nous élever.
