La glace arctique est en train de fondre et elle fond rapidement. Comme Andrew Freedman l’écrit pour Climate Central, la perte de glace de mer dans l’Arctique cette année suit de près la fonte record de 2007.
Le consensus général parmi les spécialistes du climat et de la glace de mer dans l'Arctique est que les émissions de gaz à effet de serre d'origine anthropique, telles que le dioxyde de carbone, sont un facteur majeur du déclin récent, mais la variabilité naturelle du climat joue également un rôle. Les modèles informatiques utilisés par les scientifiques pour simuler le système climatique ont constamment sous-estimé la vitesse et l'ampleur des tendances récentes en matière de glace de mer.
L'ouverture d'une grande partie de l'océan Arctique chaque été et la fonte des glaces de surface sur les paysages nordiques entraînent une ruée vers l'or moderne dans la frontière arctique. Shell Oil Co. devrait ouvrir deux puits de pétrole en mer le long du littoral de l'Alaska, de plus en plus libre de glace, l'un dans la mer de Beaufort et l'autre dans la mer des Tchouktches. À l’origine, Shell avait prévu cinq puits de ce type.
La mer de Beaufort le 16 juin 2012. Gardez à l'esprit que cette photo est agrandie par rapport à l'autre. (NASA / EO) Faisant suite à l'annonce de la fonte anormalement importante des vastes glaciers du Groenland cette année, The Guardian rapporte que les dirigeants européens cherchent à exploiter les vastes ressources inexploitées de l'île.
Selon des estimations géologiques, sous la vaste couche de glace du Groenland, il y aurait suffisamment de terres rares pour satisfaire au moins un quart de la demande mondiale à l'avenir.
Le vice-président de la Commission européenne, Antonio Tajani, a dirigé la campagne en concluant un accord avec le Groenland pour examiner le développement conjoint de certains des gisements. L'accord s'étendra au-delà des terres rares aux métaux tels que l'or et le fer, et potentiellement au pétrole et au gaz, qui sont abondants dans les eaux autour de l'île.
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