La petite bosse sur une courbe par ailleurs lisse montre une partie de la preuve de la découverte de la nouvelle particule. Photo: CERN / CMS, Sarah Kavassalis
Aujourd'hui, les scientifiques ont annoncé avoir trouvé un nouveau type de particule. C’est une affirmation que, jusqu’à il y a quelques semaines à peine, personne n’était confiant. La découverte repose sur les épaules de deux expériences distinctes - ATLAS et CMS - menées toutes deux sur le grand collisionneur de hadrons. Le CERN, l'organisation qui gère le LHC, déclare:
Les expériences ATLAS et CMS ont présenté leurs derniers résultats préliminaires dans la recherche de la particule de Higgs longtemps recherchée. Les deux expériences ont permis d'observer une nouvelle particule dans la région de masse située autour de 125-126 GeV.
La mesure GeV signifie gigaélectron volts, une unité d'énergie. Ou, à travers le célèbre E = mc 2 d' Einstein, une unité de masse, ce qui implique que la particule récemment trouvée est très lourde et très similaire au boson de Higgs tant recherché.
Le CERN dit:
«Les résultats sont préliminaires, mais le signal 5 sigma à 125 GeV que nous observons est spectaculaire. C'est en effet une nouvelle particule. Nous savons que ce doit être un boson et que c'est le boson le plus lourd jamais découvert », a déclaré le porte-parole de l'expérience CMS, Joe Incandela. "Les implications sont très importantes et c'est précisément pour cette raison que nous devons faire preuve de la plus grande diligence dans toutes nos études et vérifications croisées."
Maintenant que les scientifiques sont convaincus qu’une particule est en vue, le travail consistera à essayer de préciser les détails et de voir si leur nouvelle particule correspond au comportement du boson de Higgs, encore théorique. Selon le gardien,
La découverte de la particule de Higgs figure parmi les avancées scientifiques les plus importantes des 100 dernières années. Cela prouve qu'il existe un champ d'énergie invisible qui imprègne le vide de l'univers connu. On pense que ce champ donne une masse aux plus petits éléments constitutifs de la matière, les quarks et les électrons qui composent les atomes. Sans le champ, ou quelque chose du genre, il n'y aurait pas de planètes, d'étoiles ou de la vie telle que nous la connaissons.
PHD Comics explique ainsi:
Pour plus de détails, les blogueurs de Discover ont créé un blog en direct de la présentation scientifique qui annonçait la découverte. Et Scientific American, le physicien de l’Université Columbia, Michael Tuts, qui travaille sur l’expérience ATLAS, a présenté le débat de début de matinée dans une discussion qui commence aujourd’hui à 11 heures, heure de l’Est.
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