RARE EXPOSITION PUBLIQUE D'UN MANUSCRIT MAYA DU XVIIE SIÈCLE | CHEZ LE SMITHSONIEN | SMITHSONIEN - ARTICLES, AU SMITHSONIAN, EXPOSITIONS, DES COLLECTIONS, HISTOIRE, HISTOIRE DU MONDE, INNOVATIO

Lorsque vous examinez de près le lettrage fleuri mais méticuleux du livre du XVIIe siècle, vous constaterez que de nombreuses personnes ont écrit le script à différentes époques. Le livre comprend tout, des sermons aux poèmes, et une dédicace au pape Urbain IV.

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Le Libro de Sermones Varios en Lengua Quiché, de 1690, est le plus ancien manuscrit de la collection des Archives anthropologiques nationales du Smithsonian. Il fournit non seulement un regard fascinant sur l'évolution de la langue maya k'iche ', mais il raconte également une histoire austère de l'histoire religieuse.

«Quand je vois un document comme celui-ci, je suis épaté de constater le soin avec lequel tant de personnes différentes ont écrit cette langue», a déclaré Gabriela Pérez-Báez, conservatrice en linguistique au département d'anthropologie du Musée national de Histoire naturelle. Elle dit que le livre est écrit en quatre langues différentes, y compris le kiche, le latin, l'espagnol et le kaqchikel. «Le papier est plus épais, le livre a une odeur différente, il est vraiment étonnant de voir le soin avec lequel il a été écrit», s'émerveille Pérez-Báez.

Le Libro de Sermones fait partie de l'exposition Objects of Wonder présentée au Musée national d'histoire naturelle. Le livre a également été numérisé afin que les spécialistes puissent le consulter à la fois pour répondre à des questions d'histoire et pour documenter les changements survenus dans la langue k'iche 'lors de la conquête de l'empire maya au XVIe siècle par les Espagnols. Le texte du Libro de Sermones est très similaire à la langue k'iche 'qui était parlée avant le contact avec l'espagnol. Le livre a été donné à Felipe Silva par Pablo Agurdia du Guatemala en 1907, et Silva l’a apparemment fait don à la Smithsonian Institution quelque temps après, mais aucun document n’explique exactement comment cela s’est passé. Aujourd'hui, Pérez-Báez dit que le livre est très pertinent et important pour les chercheurs.

«K'iche» est une langue maya qui remonte à plusieurs milliers d'années. Il précède certainement l’espagnol de centaines d’années. C'est une langue parlée au Guatemala. Les langues mayas sont donc toujours utilisées dans ce qui est aujourd'hui le Mexique guatémaltèque et se sont répandues jusqu'au tiers nord du Mexique. Mais sinon, ils sont concentrés en Méso-Amérique - au sud du Mexique et dans un peu d'Amérique centrale, au Guatemala, etc. ", a déclaré Pérez-Báez. «Les langues changent naturellement, mais elles changent également lorsqu'elles entrent en contact avec d'autres langues. . . . Une fois que le contact avec une langue coloniale devient très intense. . . l'influence d'une langue comme l'espagnol sur les langues autochtones est de plus en plus grande ».

Quiche Libro Varios en Lengua (James Di Loreto, NMNH)

Sergio Romero, professeur au département d'espagnol et de portugais à l'université du Texas à Austin, parle aujourd'hui le k'iche 'par plus d'un million de personnes et des milliers de locuteurs du k'iche' vivent maintenant aux États-Unis. .

«Beaucoup de migrants, particulièrement au cours des deux dernières décennies, parlent le kiche. Je suis souvent appelé à traduire au nom des locuteurs de kiché qui ne parlent pas espagnol », explique Romero, ajoutant que le kiché est l'une des 33 langues mayas. «Il existe différentes dynamiques dans chacune de ces 33 langues et chacune d’entre elles présente de nombreuses variations régionales. Ainsi, entre K’iche 'et Ixil, une autre langue maya, il y a autant de différence qu’entre l’anglais et le français. . . Hindi."

Romero explique que le Libro de Sermones est important en raison du fait qu’au 19ème siècle, à l’époque de l’indépendance du Guatémaltèque, le kiché a perdu son statut de langue officielle de la région. Mais il existe de nombreux documents, notamment des testaments, des actes de propriété et diverses sortes de chroniques et autres textes écrits en kiche 'des XVIe et XVIIe siècles. Il existe également des textes pastoraux, des catéchismes et des confessionnaux utilisés par les prêtres pour apprendre la langue et essayer de convertir le kiche.

Mais Romero dit que les K'iche 'ont résisté à la conversion au catholicisme, et le livre le prouve, ce qui, selon lui, est un outil «crucial» pour illustrer ce fait.

«C'est la manière dont les K'iche 'ont pu faire face à l'invasion espagnole et à l'invasion chrétienne. . . . Ils ne se sont pas assimilés », dit-il. «Ce qu'ils ont fait a été de faire en sorte que certains éléments de la culture espagnole puissent s'adapter, défendre et protéger leurs propres espaces de souveraineté politique et culturelle. La religion K'iche est donc aujourd'hui une religion hybride qui a des éléments d'origine espagnole et des éléments d'origine chrétienne et ce document le montre très bien. Vous pouvez voir comment certains mots ont été courbés par les espagnols pour pouvoir transmettre certaines significations et vous pouvez voir comment ces mots ont été interprétés différemment par les K'iche. '"

Romero pointe le mot mak, qui est utilisé aujourd'hui pour désigner le péché, comme dans le péché chrétien. Mais au 15ème siècle, cela voulait dire "volonté", comme dans votre volonté de faire quelque chose. Le péché, dit Romero, n'existait pas en tant que concept chez les Kiche ', car ils n'étaient pas chrétiens. Les missionnaires dominicains ont pris ce mot en particulier et en ont modifié le sens pour qu'il puisse être utilisé pour transmettre la notion théologique de péché.

«Le seul moyen de résister était de s’adapter, explique Romero, mais l’adaptation n’a pas été décidée par les Espagnols.»

Il ajoute que même aujourd'hui, la hiérarchie catholique guatémaltèque ne peut toujours pas accepter le fait que les pratiques chrétiennes chez les Kiche sont tout simplement différentes de celles des catholiques non autochtones. Romero dit que la religion K'iche 'd'aujourd'hui est le résultat de ce «dialogue intéressant» entre les missionnaires dominicains qui voulaient imposer une certaine forme de catholicisme et les K'iche' qui venaient de choisir tout ce qui était intéressant et utile.

Pérez-Báez, du Smithsonian, qui a été élevé à Mexico comme catholique, explique que même dans un environnement urbain espagnol, on apprend aux enfants qu'il faut être une bonne personne, sinon ils vont brûler en enfer. Elle n’est pas une experte kichiche, mais Pérez-Báez pense que les sermons de ce livre contiennent probablement une rhétorique similaire à celle utilisée pour contraindre les gens à se convertir au christianisme.

Pour elle, Libro de Sermones rappelle ce qu'elle appelle la conversion obligatoire brutalement violente au catholicisme. La colonisation espagnole impliquait des travaux forcés et les Mayas qui refusaient de renoncer à leur religion d'origine étaient souvent emprisonnés et torturés pour hérésie. Les artefacts mayas ont été délibérément détruits et la plupart de leurs textes sacrés ont été brûlés. Pérez-Báez affirme que le livre a probablement été produit par des locuteurs natifs de k'iche 'dont les noms autochtones originaux avaient déjà été remplacés par des noms espagnols, qui étaient en train d'être convertis contre leur volonté.

«Pour moi, en tant que défenseur de la diversité linguistique dans le respect des droits de l'homme, il est très difficile de conserver un document qui a été une partie importante de la conversion au christianisme et de tous les abus. Ce livre était représentatif d'une époque au cours de laquelle le colonialisme et la conversion associée au christianisme ont opprimé la population autochtone de manière souvent violente », explique Pérez-Báez.

Elle est également troublée par l’idée que des locuteurs natifs de kiché aient été embauchés ou utilisés pour la production d’un livre utilisé comme instrument pour forcer la conversion du reste de la population kiché.

«C’est la preuve de ce processus de conversion très préjudiciable aux langues, aux cultures, aux savoirs locaux, mais surtout au bien-être physique et émotionnel de la population», déclare Pérez-Báez.

Elle et Romero pensent toutes les deux que la numérisation du Livre de Sermones est d’une importance capitale pour les chercheurs, même si le texte ancien devait être mis page par page presque à plat pour obtenir une bonne image numérique. Pérez-Báez a déclaré que le livre avait traversé des étapes de conservation et qu'il était en assez bon état pour l'exposition Wonder. Permettre l'accès au document aux spécialistes du monde entier est essentiel, a déclaré Romero. Cela permet également une meilleure conservation.

«Nous avons atteint un âge différent dans l'étude des manuscrits coloniaux de langues autochtones. … Pour nous, avoir accès à ces manuscrits en ligne est essentiel car nous avons besoin d'une concordance entre différents textes », explique Romero. Il explique que parfois un texte particulier n'a pas toute l'histoire. Cela signifie que les universitaires doivent ensuite consulter différents documents en cours de révision par d'autres collègues pouvant inclure les fragments manquants.

«De nombreuses bibliothèques numérisent actuellement leurs manuscrits et les rendent disponibles en ligne pour les chercheurs. . . . Cela nous permet de travailler au-delà des lignes politiques et des frontières. . . . Nous pouvons donc maintenant utiliser des copies numériques de manuscrits pour pouvoir travailler ensemble sur le même texte, ce qui crée un dialogue beaucoup plus riche et intéressant. ”

« Objets d'émerveillement: des collections du Muséum national d'histoire naturelle» est présenté du 10 mars 2017 au 31 décembre 2019. Les fonds nécessaires à la numérisation du Libro de Sermones ont été fournis par le programme Recovering Voices du musée.