Kate Darling, juriste au Berkman Center, tente de répondre aux questions auxquelles la plupart des gens n’ont jamais pensé: voudriez-vous assassiner un robot? Si vous avez fait, devriez-vous être facturé pour cela?
Darling a mis en place une expérience qui brise le cœur. Les participants reçoivent un robot dinosaure adorable et ont le temps de créer des liens avec ce dernier. Ensuite, on leur remet des couteaux, des haches et des armes et leur demande de les allumer contre le dinosaure qu'ils viennent d'apprendre à aimer. Les réactions des gens? Horreur. Richard Fisher de BBC Future rapporte:
Après une heure de jeu, les gens ont refusé de blesser leur Pleo avec les armes qui leur avaient été données. Alors, Darling a commencé à jouer à des jeux de réflexion en leur disant qu'ils pourraient sauver leur propre dinosaure en tuant quelqu'un d'autre. Même alors, ils ne le feraient pas.Enfin, elle a dit au groupe que, sauf si une personne s'avançait et ne tuait qu'un seul Pleo, tous les robots seraient massacrés. Après avoir beaucoup essayé, un homme réticent s'est avancé avec sa hachette et a assené un coup à un jouet.
Après cet acte brutal, la pièce se tut pendant quelques secondes, se souvient Darling. La force de la réaction émotionnelle des gens semblait les avoir surpris.
Ce dilemme moral, de torturer ou de tuer un tas de pièces, a des implications pour notre avenir, affirme Darling. Le fait est que nous allons interagir de plus en plus avec des robots, et nous n'avons actuellement pas de cadre moral ou légal pour le faire. Ethan Zuckerman explique:
Les gens vont continuer à créer ce genre de robots, ne serait-ce que parce que les fabricants de jouets aiment gagner de l'argent. Et si nous avons une tendance profonde à créer des liens avec ces robots, nous devrons peut-être discuter de l’idée d’instituer des protections pour les robots sociaux. Nous protégeons les animaux, explique Kate. Nous soutenons que c'est parce qu'ils ressentent de la douleur et ont des droits. Mais c’est aussi parce que nous entretenons des liens avec eux et que nous considérons une attaque contre un animal comme une attaque contre les personnes qui sont liées et attachent de la valeur à cet animal.
Non seulement nous allons interagir davantage avec les machines, mais nos interactions avec celles-ci vont devenir plus symboliques, affirme Darling. Les robots pourraient apprendre à ressentir la douleur et la manière dont les adultes traitent les robots pourrait apprendre à leurs enfants ce qui est acceptable ou non. À bien des égards, explique Darling, les robots ne sont pas différents des animaux. Mais les animaux sont protégés par la loi. Les robots ne sont pas — pas encore, du moins.
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