À Simatai, à deux heures de route de Pékin, il existe un point d’accès à la Grande Muraille, dans le nord du comté de Miyun. Il y a trois ans, j'ai emprunté un sentier en terre battue depuis l'entrée du tourniquet longtemps déserte de ce site et ai gravi les marches escarpées et émiettées du mur. Je me sentais en train de conquérir, sans escalader, la Grande Muraille.
Contenu connexe
- Liste Smithsonian de la vie: 43 endroits à voir avant de mourir
En l'absence de faits connus, de nombreuses légendes ont renforcé les traditions du mur. "Les mythes montrent que les premiers spectateurs du mur d’Europe [dans les années 1700] étaient vraiment aux prises avec des mots pour décrire l’immensité de la structure qu’ils voyaient", a déclaré William Lindesay, directeur des Amis internationaux de la Grande Muraille. "On s'est vite rendu compte qu'il n'existait pas de sommet unique permettant au spectateur de surveiller le mur en entier, d'où l'imagination laissée à la spéculation". Au cours des années qui ont suivi, la longueur du mur a été estimée entre 1 500 et 31 250 milles. Mais la structure est en réalité constituée de plusieurs murs - datant du 7ème siècle avant notre ère jusqu'au 17ème siècle après JC - dont certains ne font que faire l'objet d'une enquête. Les estimations actuelles placent sa longueur, avec toutes les branches et sections, à 4500 milles.
Alors que le soleil se levait après une nuit blanche à Simatai, je ne me sentais plus comme un grand et mauvais aventurier, mais je me retrouvais comme une tache dans l’ombre sombre du mur. "C'est le travail collectif de peut-être des centaines de millions de travailleurs", a déclaré Lindesay, qui en a parcouru 1 500 milles. "Et sa taille ne sera probablement jamais dépassée."
"La Grande Muraille à l'aube." (Donna Parry) 
"Soirée sur la grande muraille de Chine." (Dan Deakin) 
"La Grande Muraille à Beijing, Chine en noir et blanc." (Amy Proctor) 
"Vue de s'asseoir et de se reposer sur les marches de la Grande Muraille à Beijing, en Chine." (Amy Proctor)
