Alors que les arguments politiques modernes ont cours sur les sites de médias sociaux, il n'y a pas si longtemps que les activistes des suffragettes et des anti-suffrages se tournaient vers le support facilement partageable de leur temps pour faire entendre leur message: la carte postale.
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La carte postale a été inventée à la fin du 19ème siècle. Alors que les Britanniques et les Américaines commençaient à s'organiser pour soutenir le suffrage des femmes, demandant à ce que leur pays soit géré sur un pied d'égalité, la carte postale a rapidement été saisie comme un moyen de se battre pour leur droit de vote, explique Julie Zeilinger pour le Huffington. Publier
Alors que les organisations favorables au suffrage et certains éditeurs de cartes postales commerciales ont produit des cartes postales qui plaidaient pour le droit de vote des femmes, de nombreux éditeurs commerciaux américains et britanniques ont créé leur propre propagande contre le mouvement dans leurs ensembles de cartes postales.
"La plupart de ces ensembles ont adopté une attitude anti-suffrage et, parfois, quelque peu déroutée, bien que des déclarations positives apparaissent certainement avec une certaine régularité", écrit Kenneth Florey, auteur du livre American Woman Suffrage Postcards: . «Ces cartes montraient souvent un monde à l'envers, et le chaos qui en résultait une fois que les femmes ont pris le pouvoir et que les maris ont été forcés de faire le ménage et l'éducation des enfants."
De nombreuses cartes postales anti-suffrage de l'époque représentent des hommes jouant ce que l'on considérait alors comme le rôle des femmes dans la maison, comme la cuisine, le ménage et la garde de leurs enfants pendant que leurs épouses se rendaient en ville. D'autres ont décrit les suffragettes comme des femmes dominatrices, abusives et physiquement laides qui ne pouvaient pas avoir un mari autrement qu'en essayant de renverser la société, écrit Maria Popova pour Brain Pickings . Mais si de nombreuses cartes postales américaines anti-suffrage décrivaient également les suffragettes comme étant généralement mal informées et confuses, leurs homologues britanniques pourraient être beaucoup plus violents.
«Souvent, les suffragettes dans les cartes anglaises ne sont pas simplement simples, elles sont grotesques, l’implication étant que leur laideur et leur idéologie sont interdépendantes», écrit Florey. «Ces cartes supposent clairement que les femmes normales se marient et assument des rôles« traditionnels »; la suffragette n'est pas normale, c'est une créature sans sexe dont les croyances et l'apparence la placent en dehors de l'ordre général. Mais elle est parfois effrayante et dangereuse.
Bien entendu, la campagne anti-peur a finalement échoué. En 1920, le 19e amendement donnait aux femmes américaines le même droit de vote qu'aux hommes et, en 1928, la loi sur l'égalité de la franchise accordait également aux femmes britanniques le plein suffrage. Les cartes postales subsistent encore aujourd'hui, une note de bas de page décrivant les obstacles et les préjugés, qui prédit un effondrement total de la société si les femmes devaient avoir la même voix dans la gestion de leur pays.
