Ma grand-mère était l'une de ces personnes qui se saoulait avec un demi-verre de vin. Je ne suis pas beaucoup mieux Mais être une date peu coûteuse pourrait avoir un avantage caché: une nouvelle étude montre que les personnes porteuses d'une variante du gène qui les rend susceptibles de devenir rapidement ivre peuvent également être protégées contre l'alcoolisme.
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Les chercheurs savent depuis des années qu'il est peu probable que les personnes qui deviennent ivres deviennent alcooliques. La nouvelle étude, qui paraîtra dans le numéro de janvier 2011 de Alcoholism: Clinical and Experimental Research, illustre les bases génétiques de cette association.
Le gène est CYP2E1 et environ 10 à 20% des personnes sont atteintes d'une variante qui les rend en état d'ébriété après avoir consommé de plus petites quantités d'alcool que celles affectant le reste de la population. Le gène CYP2E1 code pour une enzyme qui décompose l'alcool dans le cerveau (l'essentiel de l'alcool est traité dans le foie, mais le cerveau en métabolise également une petite quantité) et génère des radicaux libres qui peuvent mal réagir avec les cellules du cerveau. Le mode de fonctionnement de la variante "ivre" du gène est toutefois toujours à l'étude.
"Il s'avère qu'une version ou un allèle spécifique de CYP2E1 rend les gens plus sensibles à l'alcool, et nous examinons maintenant si c'est parce qu'il génère davantage de ces radicaux libres", a déclaré l'un des auteurs de l'étude, le généticien l'Université de Caroline du Nord. "Ce résultat est intéressant car il suggère un mécanisme totalement nouveau de perception de l'alcool lorsque nous buvons. Le modèle classique dit que l'alcool affecte la manière dont les neurotransmetteurs, les molécules qui communiquent entre neurones, fonctionnent. Mais nos résultats suggèrent qu'il encore plus complexe que cela. "
À l’avenir, les chercheurs pourront peut-être mettre au point des médicaments induisant un effet de type de buse chez les porteurs de gènes non-buseuses pour prévenir ou traiter l’alcoolisme.
