En ce jour de 1948, Harry S. Truman fut le premier président à prononcer le discours sur l'état de l'Union à la télévision en direct. Son rapport: "l'état de l'Union est bon."
Contenu connexe
- Ce que les candidats (et les journalistes) peuvent apprendre de la Convention démocratique de 1948
- Comment l'annonce "Daisy" a tout changé en matière de publicité politique
- Adorable liste d'amour de Harry Truman à sa femme, Bess
L'histoire de la télévision et la perception qu'a la population américaine de la présidence sont tellement liées qu'il est difficile de séparer les fils du progrès technologique en matière de radiodiffusion, de l'intérêt des consommateurs pour la télévision et de l'intérêt des citoyens pour le président. C'est également vrai de la radio et des films d'actualité de théâtre qui ont précédé les apparitions présidentielles télévisées.
À une époque où tous les foyers ne possédaient pas de télévision et que les radios étaient encore un média plus répandu, l'administration de Truman a mis au point un moyen de présenter le fonctionnement du gouvernement qui a transformé la politique américaine. La télédiffusion de moments importants de la gouvernance, tels que l'état de l'Union, faisait partie de cet effort.
Cette année, le président élu, Donald J. Trump, ne prononcera pas un discours sur l'état de l'Union, pas plus que le président Barack Obama. "Le président sortant ne prononce généralement pas de discours", écrit Byron Tau pour le Wall Street Journal, tandis que le nouveau président parle traditionnellement devant une session conjointe du Congrès.
La raison de cela? "Cela n'a pas vraiment de sens pour les présidents nouvellement nommés de prononcer un discours sur l'état de l'Union après seulement quelques jours en poste", écrit Ethan Trex pour Mental Floss .
Au cours des vingt dernières années, le nombre de téléspectateurs de l’état de l’Union a diminué, écrit Alvin Chang pour Vox . Contrairement aux débats, qui ont toujours attiré de plus en plus de téléspectateurs, il écrit que les gens ne se mettent généralement au courant de l'état de l'Union que si le président parle de quelque chose de grand, comme George W. Bush qui justifie l'invasion de l'Irak. 2003.
En 1948, tout était nouveau. Quelques mois auparavant, en octobre 1947, Truman avait prononcé le premier discours présidentiel télévisé de la Maison-Blanche. Vers la fin de son mandat, le président cherchait toutes les occasions possibles pour diffuser son message.
Truman a remporté les élections de 1948, mais l'historien et économiste Zachary Karabell, écrivant au sujet de la convention démocratique de 1948, note que quelque chose a changé depuis le dernier cycle électoral. Bien que les caméras qui ont filmé la convention soient pour la plupart discrètes, et qu’il n’ya qu’environ 10 millions de personnes sur un pays de plus de 125 millions de personnes à l’écoute, c’est un changement qui entraînerait d’autres changements. «Après 1948, le processus politique a changé pour répondre aux exigences de la télévision», écrit-il.
Andrew Glass écrit pour Politico qu'il n'était pas le premier président à avoir comparu à la télévision. Il s'agissait de Franklin Delano Roosevelt, émetteur de l'émission New York World's Fair de 1939.
L'apparence de FDR était cependant limitée. Son discours d'ouverture du parc des expositions n'a été vu que «sur les récepteurs du parc des expositions et à Radio City Music Hall, dans le centre de Manhattan», écrit Glass.
Même une décennie plus tard, lorsque Truman a commencé à apparaître, le médium «en était encore à ses balbutiements», rapporte Glass. "Il n'y avait que 44 000 téléviseurs dans les foyers américains, concentrés dans quelques villes, contre environ 40 millions de radios." Mais sa croissance était rapide: en 1951, Truman fit la première émission présidentielle d'un océan à l'autre, atteignant 87 stations. dans 47 villes, écrit History.com.
Une façon plus courante de rencontrer le président dans les films était d'utiliser les films d'actualités diffusés dans les théâtres. Truman était apparu dans un certain nombre d'entre eux. Dans l'un des plus mémorables, il a parlé aux Américains d'Hiroshima et de la bombe atomique. Mais ces actualités n'avaient pas l'immédiateté de la télévision, écrit Franklin D. Mitchell, car elles étaient souvent préenregistrées des jours à l'avance.
Au milieu des années 1960, alors qu'il n'était plus président, Truman a parlé de sa carrière politique dans une émission de 26 épisodes intitulée Decisions: The Conflicts of Harry S. Truman.
L’état de l’Union n’est devenu un spectacle en prime-time que 15 ans après la première émission télévisée de Truman, écrit Trex. Cette tradition a commencé en 1965, lorsque Lyndon B. Johnson a changé le moment de son discours du jour au soir.
«À l'époque, LBJ essayait de vendre aux Américains ses réformes sur les droits civiques et ses projets de la grande société», écrit-il. «Il a donc décidé de donner l'adresse le soir afin de toucher le plus large public possible».
Sa tentative a fonctionné et, depuis lors, les discours sur l'état de l'Union ont été prononcés pendant les heures de grande écoute.
