Blame Martha. Depuis le début des années 1990, lorsque Martha Stewart Living Magazine a publié une recette pour les rampes, les bulbes ressemblant à des oignons sont passés du rite printanier de la culture des montagnes du Sud à un achat obligatoire pour ceux qui achètent leur badge de mérite. Les rampes ont un goût sucré, presque comme des oignons de printemps, avec un arôme puissant semblable à celui de l'ail. La plante prolifère dans les forêts du Canada jusqu'en Géorgie et a probablement donné son nom à la ville de Chicago. chicagoua semble être un nom originaire de l’Illinois pour ce que les explorateurs français ont appelé « tout sauvage » ou «ail sauvage». Mais l’exploitation commerciale récente risque de faire des ravages.
Prenez une étude de cas dans le parc national des Great Smoky Mountains. Pendant des années, le compendium du surintendant permettait aux jardiniers de collecter un demi-bec de rampes. La conviction était que les petites récoltes ne représentaient pas une menace pour la durabilité de la plante éphémère des boisés - même si, contrairement à la collecte de noix et de baies, les butineurs à rampe déterrent la plante entière. «Nous avons laissé passer cela parce que nous pensions que c'était quelque chose qui allait disparaître avec les anciens, » m'a dit Janet Rock, botaniste au Service des parcs nationaux. «Il s'est avéré que cela devenait de plus en plus populaire. Les gardes forestiers voyaient des gens prendre beaucoup de choses dans le parc - plus qu'un picotin par jour pour leur consommation personnelle. "
À partir de 1989, Rock et des chercheurs de l'Université du Tennessee ont mené une étude de cinq ans. C'est l'une des rares études scientifiques sur la récolte sur la rampe. Sur la base de ce qu'ils ont trouvé - essentiellement 10% ou moins de la récolte d'une parcelle donnée une fois tous les 10 ans, lui permettait de se régénérer - le National Park Service a arrêté d'autoriser les récoltes sur l'aire de trafic en 2004. Ceci a poussé les fourrages dans les forêts nationales et a coïncidé avec une augmentation du braconnage sur une propriété privée.
Quelles sont les chances que les permis donnent lieu à une solution durable? Les parcs pourraient-ils délivrer des permis limités de recherche à la rampe avec une limite de prises, un peu comme des permis de pêche? "Le problème, c'est l'application", a déclaré Rock. «Vous pouvez dire: 'Entrez et prenez 10% de ce que vous voyez.' Mais ce n'est pas la nature humaine de faire cela. »Surtout quand vous pouvez vendre un gâchis de rampes pour 20 $ la livre.
