Alors que la philosophe pionnière Simone de Beauvoir est réputée pour être enterrée à côté de son collègue philosophe et partenaire de longue date, Jean-Paul Sartre, de Beauvoir n'a vécu qu'avec un seul homme: Claude Lanzmann, le journaliste et cinéaste le plus célèbre de son époque. documentaire sur l’Holocauste, Shoah. Comme le rapporte l'Agence France-Presse, Lanzmann a vendu à Yale 112 des ferventes lettres d'amour de Beauvoir, dans l'espoir de le laisser pour toujours dans son héritage.
Les chercheurs souhaitant plonger dans la collection complète des lettres peuvent désormais le faire en visitant la bibliothèque de livres rares et de manuscrits Beinecke de Yale. Le journal français Le Monde a également publié une des lettres en ligne. «Je pensais ne jamais dire les mots qui me viennent naturellement quand je te vois - je t'adore. Je vous adore de tout mon corps et de toute mon âme », écrit de Beauvoir dans le message de 1953, qui n'avait encore jamais été vu par le grand public, selon l'AFP. "Tu es mon destin, mon éternité, ma vie."
Quand Lanzmann et de Beauvoir se sont rencontrés pour la première fois au début des années 50, elle avait 44 ans et il avait 26 ans. Plusieurs années auparavant, en 1949, de Beauvoir avait publié son traité phare, The Second Sex, qui analysait la construction de la femme à travers l'histoire et plaidait pour libération des femmes de la passivité et de l'aliénation sociale. À l’époque, Lanzmann travaillait comme secrétaire pour Sartre, dont les relations suivies avec de Beauvoir étaient réputées ouvertes, ce qui leur permettait de poursuivre leurs autres alliances. En 2012, Lanzmann a rappelé à Ed Vulliamy du Guardian que de Beauvoir se réveillerait avec lui dans la matinée, avant de déjeuner avec Sartre. Souvent, les trois d'entre eux dînaient ensemble.
Mais dans la lettre de 1953 à Lanzmann, de Beauvoir explique que sa relation avec Sartre était d'une nature différente, moins intime physiquement que la romance intense qu'elle partageait avec son plus jeune amant. «Je l'aimais bien, écrit-elle de Sartre, mais sans que cela nous soit rendu, nos corps n'avaient servi à rien.
Lanzmann a maintenant 92 ans; de Beauvoir est décédé en 1986. La décision de Lanzmann de vendre les lettres de son ancien amant a été motivée par un conflit avec la fille adoptive de Beauvoir, Sylvie Le Bon de Beauvoir, qui est l'exécuteur littéraire du philosophe. Selon l'AFP, Lanzmann a accusé le Bon de Beauvoir d'essayer de "m'éliminer purement et simplement de l'existence de Simone de Beauvoir", et craignait que sa correspondance avec le philosophe ne soit oubliée. C'est pourquoi il a décidé de vendre les lettres à Yale. Le Bon de Beauvoir n'aurait pas répondu à la demande de commentaires de l'AFP.
Comme le note Thu-Huong Ha de Quartz, ce n’est pas la première fois qu’un conflit surgit au sujet de l’héritage littéraire de Beauvoir. En 2005, Arlette Elkaïm-Sartre, qui était la fille adoptive de Sartre, a demandé que des coupes importantes soient apportées à un livre sur la relation complexe et parfois torride du couple.
Lanzmann, cependant, a partagé de nombreux détails sur sa propre histoire d'amour avec de Beauvoir dans ses mémoires, Le lièvre de Patagonian . «Dès le début», écrit-il, «j'aimais le voile de sa voix, ses yeux bleus, la pureté de son visage et plus particulièrement de ses narines. Quelque chose dans la façon dont je l'ai regardée, dans mon attention quand elle a parlé ou interrompu Sartre… a dû l'avertir de mon attirance pour elle.
Note du rédacteur en chef, 24 janvier 2018: cet article indiquait initialement que la collection n'était disponible que pour les chercheurs de Yale. En fait, aucune affiliation avec l'Université de Yale n'est requise pour accéder aux lettres.
